个女孩
妈妈难以支撑，被迫再嫁，继夫是个瞎子，自己带着
个女儿，对母女三个态度不好，只好回去，回去后发现，房子土地被去世丈夫几个兄弟拆分，家当都卖掉
，无处栖身。妈妈只好把女儿寄在亲戚家，孤身越境打工。
堂屋墙上挂着越南老屋旧照片，间低矮竹笆房，生前丈夫坐在屋里抽水烟。另张照片，是小女儿坐在副毛毡子上。寄养期间，这个小女儿死去。
寄养大女儿陶连娇亲戚家态度很凶，五六岁陶连娇需要每天上下走两里多山路，去河里提水，用塑料瓶子天提十瓶。这样日子持续年多，直到妈妈认识陶连江爸爸。
妈妈和陶连江爸爸在块打短工，爸爸看上妈妈勤快，托本村在芭蕉坪帐篷小学教书马老师去说合。马老师是妈妈亲舅舅，马老师妹妹战前嫁到越南，这在国境线两旁苗家是很常见事。
战争期间，很多亲戚断来往。但交战旦结束，两边走动就多起来，越南女人越境嫁过来成常事，派出所起初试图查禁，为此马老师还与警察发生过争论。
“那时候受伤人多，光棍多，寨子很乱。越南老婆过来，才好些。”
对于边境村落这种非正式跨国婚姻，警方后来只能采取默许态度。相应地这些婚姻都没有登记手续，女方上不中国户口，她们带过来孩子更无从落户。即使是在中国出生孩子，户口也是难题，陶连江就和眼下妈妈与妹妹陶连娇样，没有户口，原因是爸爸花不起两千块钱给他补办。
越南那边也查禁这类跨国婚姻。妈妈个娘家兄弟是越共党员、乡z.府干部，妈妈嫁过来之后，越南那边要求兄弟把妈妈弄回去，否则开除他党籍公职。妈妈被迫回去待两个月，实在待不下去，越境回来被越南民兵抓住。这边陶连江爸爸天天找马老师，“说女人不回来他吊颈算”，这也是寨子里不少伤残者和单身汉走过路。以后又设法绕路偷越国境，这桩婚姻才落实下来，那边兄弟也受到影响。
以后妹妹陶连娇也被接过来，和陶连江起在芭蕉坪上学。年多寄人篱下生活，让这个小女孩异常腼腆，看得出心思聪明，汉话也学得很快，却轻易不开口，懂事地参与家务，更多时候个人默默玩耍。
她喜欢项游戏是整个上午赤脚蹲在水渠里，用手掌拨水，摩挲光滑渠底衍生青苔，直到刮擦出青石板沟底；有时用手掌堵水。只有哥哥陶连江从水渠上方赤脚踩在沟底，准备飞速地滑下来，才勾起她兴趣，叉腿站在水渠上，张开双手作势要拦住哥哥，脸上露出粲然微笑，正像洒在沟渠里阳光，和平时完全不同，却又在刹
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