本来就是
场文雅、老到至极，却也空泛、扭捏至极
文学闲谈，下精微得不输给最好文学批评。
里面尼克从书架上拿
本特罗洛普下来，凯斯勒说：“原来你是个‘特罗洛普粉’？”尼克没有读过特罗洛普，便这样回答：“
觉得可能不是；总觉得他写得太快。亨利·詹姆斯提到他时怎
说来着，‘铲铲满满当当对于正统英国事见证’。”后来聊到尼克正在研究博士课题，他说他想“看看‘风格’是怎回事”，“那种同时掩盖又彰显事物‘风格’”。凯斯勒下听懂：“原来你是个‘亨利·詹姆斯粉’。”英文里说你无法同时拥有蛋糕又吃掉蛋糕，但霍林赫斯特在《美丽线条》和《陌生人孩子》里，都在尝试着边如同特罗洛普般世故地、满怀乡愁地描写着英国社会，边如亨利·詹姆斯般不问世事、含蓄节制。也就是说，他既要写得多，又要写得少。
那种在叙事中省掉情节“小戏法”，英文里有个词叫Ellipsis。《美丽曲线》当中就不时小规模动用过，用来省掉那些尼克在情场中不断变得水性杨花过程；亲身体验过最有名例子，大概是亨利·詹姆斯《贵妇画像》。小说上半部如五月娇蕊般伊莎贝尔，下半部开场不知何时就沦陷在场绝望婚姻中。那种浸透心痛天旋地转感，是文学提供给最为强烈体验之。各种Ellipsis，在逼迫读者参与过程中，想要在他们心中引发“补白”都是不同，就拿们此刻正在推敲《陌生人孩子》，每个章节间Ellipsis所传达含义，几乎也就是近六百页精妙散文所要完成意图，要言蔽之未免粗,bao，但其中也定有中国古诗词里常见物是人非，所谓“莫问万春园旧事，朱门草没大功坊”，而陌生人孩子懂什，却只道是寻常。
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顺着之前引用那段夜色描写，达芙妮大约知道乔治和塞西尔正在吊床那里，寻过去。黑暗中雪茄火光闪，只能很敷衍地将抽烟者脸孔显现片刻；达芙妮先看到是塞西尔脸。
“雪茄点着那头，在空中晃动如同光芒黯淡小虫，几乎要隐入黑暗之中，又突然亮起来，但这回在那如鬼魅般微光中，她看见是乔治脸。‘哦，还以为那是塞西尔雪茄。’她简单地说。”这个“简单地”（simply）又是霍林赫斯特不动声色大师手段，下提醒们，在达芙妮头脑中，根本不像（某位）读者样都是*冶想象，她担心是自己言多必失，,bao露自己“非大人”身份，被排挤出这场夜间迷人游戏。
“‘那确是塞西尔，’乔治用他最似
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