植棉花是完全合理,但这样集中种植对整个地区来说是种自挫败。24
随着棉花种植者经济形势恶化,北方为自由民利益进行干涉意愿削弱,种植者政治力量也减弱。地产主,bao力地镇压黑人集体行动,越来越重申自己政治权力。他们掌握州立法机关,而且这些新组成“救赎者”立法机关继续剥夺黑人种植者公民权,还要确保他们子女被劣质学校教育所损害,并拒绝让他们受到法律保护。土地所有者通过空前,bao力运动来巩固其对南方z.府机构政治支配,这些,bao力运动旨在阻碍棉农政治活动:1888年至1930年,仅在密西西比三角洲地,私刑就有100起。对于欧洲棉花商来说,种植者恢复政治权力是值得欢迎消息,伦敦巴林兄弟公司在1874年9月16日收到份来自新奥尔良福斯托尔父子公司(ForstallandSons)电报:“州z.府被人民推翻保守派*员当权。”
随着土地所有者获得更多政治权力,他们迅速采取行动控制非洲裔美国人劳动力。当重建后“救赎者”立法机构修改留置权法,赋予地主对于棉花作物首要拥有权(primaryclaim)时,负债自由民沦入种依赖状态,连分享作物佃农制曾经得到少量讨价还价能力也丧失。另重打击来自立法者对刑法修改,新“刑事法使得种植园工人易被逮捕、定罪和监禁[因为负债],还剥夺佃农种植庄稼权利,从而将他们削减到与受薪工人同等法定地位,限制传统上获得自然恩赐权利”。1872年,佐治亚州最高法院甚至“否定佃农决定种植作物权利和对所种植作物法律权利”。实际上,越来越多法院把佃农界定为受薪工人而不是租户。土地所有者还使用国家机器来限制劳动力流动。例如,1904年,密西西比州立法机关制定项新流民法,旨在将“黑人懒汉赶到田间”。地主和农村耕种者之间关系可能与奴隶制下有着根本不同,但到19和20世纪之交,棉花种植者仍然生活在贫困中,没有什权利,也没有政治声音。25
具有讽刺意味是,在地主巩固自己在区域内权力同时,他们自己经历历史学家斯蒂芬·哈恩(StevenHahn)所说在国家经济中“权力急剧不可逆转衰落”。由于棉花价格下跌,他们消费商品面临保护主义关税,再加上资本稀缺和成本过高,他们在内战期间出现国内工业化政治经济中沦为次要角色。从全球范围内,这批棉农从未像商人那样强大,但在内战之前,他们还能享有地区政治控制权和
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