北平时日无多。随着日军在占领东北后路南下围困北平,这种末日感与日俱增。1911年,清z.府垮台,共和政体中华民国成立,北平被褫夺皇城地位。从那时起,这座城市气运就路走低。随着都城被南迁至南京,北平不仅丧失政治上显赫地位,也因此无力抵抗日军猛攻。
在这座逐渐陷入混乱和动荡城市中央,“恶土”像朵盛放邪恶之花。当日本侵略者兵临城下时,北平依然是军阀、**主义者和黑帮战场;北平城中居民深受种种疾病之苦——天花、百日咳、肺结核、周期性肆虐黑死病,等等。“恶土”也贡献种疾病——梅毒。同时,欲望恣肆蔓延以及麻醉药和吗啡等横行,使“恶土”本身成为北平又痼疾。它体现北平在两次世界大战之间从文明社会缓慢地向野蛮社会退化。
1937年7月,北平最终被日军攻陷;“恶土”却在中国殊死对抗野蛮侵略过程中幸存并苟延残喘。到1940年时,“恶土”居民已经大多是那些不得不留在中国外侨,例如因没有身份证件而无法离开白俄,不能归乡罪犯,离不开毒贩瘾君子,等等。
1941年12月,日本突袭珍珠港。随后,北平同盟国侨民都被投入集中营,“恶土”发展步伐进步放缓。然而,这里妓院照常营业,鸦片和吗啡也照常交易。1945年日本战败后,“恶土”甚至迎来短暂复兴。1949年,毛**领导g,m最终以令人难以置信雷霆手段横扫旧社会切。“恶土”从此被人遗忘,至今已有六十余年。
但是,曾在这里居住外侨后来怎样呢?那些曾在这里生活和工作白俄、美国人和欧洲人呢?看起来,他们似乎与这里曾经罪孽并消失,没有留下任何痕迹。最主要是,他们没有留下任何回忆录,们没有收集到任何他们写下只言片语。关于他们和他们世界影像记录少之又少。史料中记载也只有零星片段和逸事,讲述他们在中国,在北平这座古老城市,在皇城东部那寥寥数条狭窄胡同里经历。
写作《午夜北平·民国奇案1937》时,第次意识到“恶土”存在。《午夜北平·民国奇案1937》讲述位名叫帕梅拉·倭讷(PamelaWerner)英国少女被无情谋杀故事。她是著名英国外交官、汉学家爱德华·西奥多·查尔默斯·倭讷(EdwardTheodoreChalmersWerner)女儿。当苦苦搜寻此案留存在世细节时,“恶土”激起兴趣;同时,发现许多读者也被它吸引。世界各地都有人联系,向讲述他们
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