有时候他回到众圣之地，看到他
家人正在湿地里砍芦苇，跟他小时候干
样。两代之前，他们祖父在沿河湿地里种下
芦苇，现在他后人正在收割。他们说起话来还是没个停，不过那些大声说出来话已经没有他分享和参与。他不会听到他们对某桩婚姻失望，也听不到他们对某个婴儿诞生喜悦。他曾经跟母亲最是亲近——母亲听力不佳，从而不会被他们没完没说话给烦到，马什给她念书听，她同样也听不到。现在两个哥哥跟他保持着距离，正在编织着属于他们自己公共故事，比如有个故事讲是，在海岸地区有个不知其名茅屋匠，得个“长链刀”名号，据传说德国人要是打进来话，他就准备杀死那些同情德国人。这是个在乡野间口耳相传神话。已经发生起用长链刀杀人事件，看起来像是随意，但有人说这样事在当地会连串发生，这只是开个头。在层平房屋顶上，他两个哥哥边望向海岸边说着此事，件原本只有茅屋匠使用工具现在在每个村子突然变得家喻户晓。
不，马什很久以前就失去他们，甚至早在他离开众圣之地以前。
但他这个对遥远世界怀有好奇之心乡下孩子，是怎
会变成他后来变成样子呢？他是怎样路奋斗，变成个精通战争上层阶级？他曾经是这样个少年：十二岁时他能甩起钓竿，让鱼饵完美地落在河面上，然后左右摆荡，让它穿过水流，漂到有鳟鱼出没地方；十六岁时候他能改变自己那难以辨认字迹，令其可以清晰地记录下钓鱼用假苍蝇设计图和编结方法。在自己这爱好上他必须做到专注与精确——切割、编织做鱼饵假苍蝇身上伪装。这爱好填补他那些寂静日子，到后来他就算蒙上眼睛也能做假灰蝇，就算发着高烧也能做，就算顶着大风也能做。到二十五六岁时候他已经记熟巴尔干国家地形地貌，还对遥远时代古战场地形地貌有着专家级知识，时不时还亲身前往那些无辜田野与山谷。无论是让他进门还是把他挡在门外，他都能从对方身上获得样多信息。他从女人们身上慢慢获得种非正式知识，对他来说，女人更像是他在孩提时曾短时抱在怀里爱抚过那些犹犹豫豫狐狸。等到战争再次在欧洲酝酿时候，他成为个年轻男女“招募者”和“派出者”，引诱他们去执行无人知晓政治使命——可他们图是什呢？或许是他在他们身上看到那点无法无天苗头，或许是他们想实现独立——在新战争造就地下世界中这些冲动都可以得到释放。这个小组最终就包括(在其父母不知情情
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