个喷嚏。她拎起手袋和行李箱走出房间，小心翼翼地关好房门。穿过店堂里间
时候，她绊到什
东西，险些摔
跤。于是她把脚步放得更慢。终于走进外间店堂，她伸出左手摸索着柜台绕出去。她费不少劲才拉开简单门闩，结果还是弄出声金属碰撞巨响。她赶紧推开门走出去。
月光亮得出奇——行走在街道上，银白光辉竟像阳光般刺眼。“谁都能看见
。”但周围空寂无人。她径直走向镇子边缘，星星点点绿意开始出现在房屋庭院里。下方，在那棕榈树冠投下庞大阴影中，鼓声仍未停歇。声音来自绿洲中央黑人村寨。
她拐进条笔直长巷。巷子两侧都是耸立高墙，墙后传来棕榈树簌簌声音和潺潺水声。墙根下偶尔会出现堆白色干棕榈树枝，每次她都以为那是个坐在月光下男人。巷道朝着鼓声方向转个急弯，她发现自己来到片广场上，无数小小沟渠和引水槽纵横交错伸向四面八方，看起来就像套非常复杂玩具铁路。再走几步就到绿洲。她挑条最窄巷子，因为她觉得这条路应该会绕过村寨。她重新走进高墙之间，沿着七弯八拐巷道继续向前。
鼓声愈加响亮：现在她能听到有人在和着鼓声节奏哼唱，循环往复都是同段调子。是男人声音，听起来人还不少。走到阴影浓重地方时，她偶尔会停下来倾听，唇边挂着抹神秘微笑。
小手提箱变得越来越重，她不得不越来越频繁地换手，但她不想停下来休息。她时刻准备着转身回头寻找另条巷子，以免自己不小心闯进村寨里面。有时候鼓声听起来近在咫尺，但又说不清到底是在哪里，弯弯扭扭墙壁太多，树木又是那浓密。有那几次，她甚至觉得那鼓声就在身边，可能只隔着道墙壁和几百英尺宽花园，但下刻她又听到鼓声渐行渐远，几乎淹没在风吹动棕榈树叶沙沙声中。
潺潺水声无所不在，让她突然觉得很渴。冰凉月光和轻轻晃动树影驱散大半渴意，但她还是很想被水簇拥。墙上突然出现个宽阔豁口，她眼就望到花园里面：棵棵棕榈树优雅地伸向天空，树下是大片池塘。她站在那里盯着平静无波暗沉水面，时间分不清自己是本来就想洗个澡，还是看到池塘才生出这个念头。无论如何，池塘就在那里。她钻进那道豁口，把手提箱放在挡路土堆下面，然后手脚并用地爬过去。她发现自己走进花园就脱掉衣服，行动速度竟远超意识，这让她觉得有些惊讶。她动作轻柔而优雅。“小心，”部分她在说，“悠着点来。”但每次她喝多酒时候，发出警告也同样是
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