但仍有理由认为红酒中含有某些对身体有益
化学物质。葡萄本身富含多酚，最新研究表明其中含有109种有益化合物，包括类黄酮和广受吹捧白藜芦醇，后者被包装成非饮酒人士保健品，为商家带来不俗收益。
白藜芦醇存在于葡萄、花生和某些莓果中，它能对身体产生多方面影响，并能通过表观遗传调控多种基因表达。研究和宣传声称，白藜芦醇具有延年益寿、降低心脏病发病率、预防痴呆和癌症等多种功效。二十多年研究表明，摄入大量白藜芦醇，约相当于每天饮用6瓶红酒，能降低心血管病风险，问题是这只对大鼠有效。在开展
数百项啮齿动物实验室研究后，人们仍不清楚最恰当食用剂量。
在酒精和白藜芦醇代谢方面，人鼠有别，因此很有必要开展相关人体研究。遗憾是，人体研究质量低下，结果也令人失望。问题之
是白藜芦醇并不能很快地经肠道吸收入血，因此和大鼠不同，白藜芦醇在人体血液内不能达到有效浓度。几项小规模试验表明白藜芦醇有短期健康功效，但剂量增加到每天1克以上，就会出现腹泻等常见副反应。[338]如果进步增加剂量，有些受试会出现肾脏受损症状。因此目前没有证据表明白藜芦醇对人体健康有益。[339]
肠道微生物会不会贪杯？
对98名美国志愿者肠道微生物详细序列研究发现，除体重和饮食中脂肪含量外，饮用红酒是影响肠道微生物组成重要饮食因素。[340]由罗伯·奈特发起美国肠道项目搜集8000名受试最新数据表明经常饮酒者肠道微生物种类大大增加，这对健康很有好处，但研究人员目前无法确定红酒和啤酒（百威）作用有无差异。因此饮酒对肠道微生物影响可能与酒精本身或者是红酒或啤酒中含有化学物质有关。仅靠观察性研究无法区分两者作用。
在得到伦理委员许可后，个西班牙团队募集10名愿意参与有偿饮酒试验热心受试。在3个月内，他们品尝三种酒，每天分别喝2杯西班牙梅洛红酒、两杯低度梅洛（酒精度0.4%）和两小杯琴酒。研究团队检测他们肠道微生物组成后发现，三组受试肠道微生物多样性都有所增加，认为对健康有促进作用。饮用红酒两组（不含饮用琴酒那组）体内关键菌种都有改善，特别是双歧杆菌和普雷沃氏菌数量大大增加，前面
们提到过这两种微生物，其数量增加有降脂和减轻炎症反应作用。这试验表明健康功效主要来源于红酒中多酚而非酒精本身。[341]当然，试验无法区分白藜芦醇（resveratrol）、几百种其他化合物及109种多酚
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