伯爵低下头，代表埃米尔接受
这
赞美。
上校用叉子冲伯爵比画下。
“你
档案非常有意思，亚历山大·伊里奇。”
“
有档案？”
“对不起。原谅糟糕用词习惯。想说是，你背景相当有意思。”
“不，因为他们想念家乡。”
上校又笑。
“你真是个狡猾家伙。”
这时又传来轻轻敲门声，门开，大个子推着辆送餐车走进来。
“啊，太好。来。”
“觉得你说得也对。”上校承认说，“不过，对你猜测能力还是很感兴趣。保证，你猜错也不生气。”
伯爵又抿口酒，然后把杯子往桌上放。
“几乎能肯定，你是东格鲁吉亚人。”
上校坐直身体，脸喜不自禁。
“太棒。难道有口音？”
厅包下来独自进餐，而且在门外安排位大个子为您站岗人。”
陌生人笑。
“很好，”说罢，他往椅背上靠，“你还看出些什
来？”
伯爵又仔细打量这位东道主番，他耸耸肩。
“据看，您应该四十岁左右，当过兵。猜您当是步兵，但战争结束时，您已经成上校。”
“哦，是啊。这说吧，若要论丰富程度，生活对还是相当慷慨。”
上校笑。接着，他开始用
见弗拉基米尔把车朝桌边推过来，伯爵把椅子往后推，作势要起身帮忙，可他东道主却做个手势，让他坐着别动。弗拉基米尔把圆餐罩揭开，从里面端出只大浅盘子放在桌子正中间。放下之后，他便退出屋去，而上校则把刀叉拿起来。
“让们来看看。这是什？啊，烤鸭。听说博亚尔斯基餐厅烤鸭是别处没比。”
“你听说没错。尤其要记得尝几颗樱桃，还有鸭皮。”
上校给自己切份，包括樱桃和鸭皮，然后替伯爵也切份。
“确美味！”吃完第口，他便脱口而出。
“从口音倒是听不出来。军队就跟大学样，在那里，人口音最容易变。”
“那东格鲁吉亚是怎猜出来呢？”
伯爵冲着酒指指。
“只有东格鲁吉亚人，才会在还没开始吃饭时就来瓶卡斯泰利葡萄酒。”
“因为他们都是乡巴佬？”
“你怎知道成上校？”
“作为绅士，判断出每个人社会阶层难道不是他应有之责吗？”
“好个应有之责。”上校微笑着重复遍，仿佛非常欣赏这句话，“那你能猜出来是哪儿人吗？”
伯爵把手挥，表示拒绝回答这个问题。
“对瓦隆人来说，最大侮辱莫过于被别人误认为是法国人，尽管他们彼此相隔不过数英里，而且讲是同样语言。”
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