候,当他们抵制新矿山或种植园侵占他们农田或清洁水源时候,他们都改变历史发展结果。这些结果并非总是如人所愿。即使是当事人经过奋斗获得成功,最后结果却可能还是对其不利。比如,当长江和黄河流域农民把森林砍掉,种上从美洲引进农作物时,固然让他们有所收成,但是却带来严重环境恶化。凡人努力可能事与愿违,伟人们也样常干傻事。们承认,很多人曾经经历,而且很多人至今仍然在遭受着残酷剥削,人们选择往往难以出于己愿,而是面临着比别人更为苛刻约束。们在本书中很多故事都说明,在世界上某个地方财富创造,却会带来其他地方改变,让那里人们生活状况恶化。但是们要记住,很重要点是,在所有地方,人们都在进行着积极主动活动。在20世纪60—80年代,有些学者提出“依附理论”。他们非常正确地指出,某些地区经济不发达状态是由于和强横外来者交往造成,而不是被现代经济增长所遗忘才难以发展。但是,这些理论错误之处在于,“依附”这个概念预示着因果关系只发生在个方向(好比们在数学中所说因变量样)。
由于们强调世界各地人们活动,因此们也强调在其他关于世界贸易研究中常常被忽视三个方面:第,们认为,市场并非总是自然形成。市场出现依赖于社会习俗形成,社会习俗有可能是由外部力量强加给某人群,也可能是由于在历史某特定时刻出现偶然事件带来深远影响。而且,社会习俗既会出现,也会消亡,尤其是当大部分参与者认为习俗对其利益有损时候。当代狂热“全球主义分子”应该牢牢记住这事实。
第二点,们认为文化是起作用。文化总是能改变特定人群想要东西,并且会让某事物在不同地方价值千差万别。这种差别会让那些能够跨越文化差异商人获利不菲,也会让人们常常困惑不已:为什自己钟爱事物在别人那里却不被赏识。在有些致命误解中,感到困惑人会诉诸武力。英国商人以为,如果中国能够“开放”,就肯定会从他们那里购买大量制造品,他们因此想借助武力迫使中国开放。那些殖m;主义者也总是觉得,凡是不想得到挣工资机会,不买新消费品“土著”,都是“非理性”“迷信”。在另外些案例中,文化也是能够被改变,比如通过移民、农作物传播、法律改革和广告等。有时候,这种机制也会朝着相反方向发生作用,比如统治者常常发现,他们最终不得不接受被统治人们习俗,最初他们本是想彻底摧毁
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