经济活动是社会行为,
因此这类活动能聚拢不同群体人,
而且这些群体往往因文化背景上差异,
对生产、消费、买卖理解大相径庭。
人或许是聪明动物,但几无证据显示人是天生“经济理性”动物,换句话说,人性是否真驱使人竭尽所能积累物质以追求个人最大福祉,几无证据可资证明。许多人都记得亚当·斯密名言:“以物易物和实物交易”乃是极根本人性之。据他说法,这本性非常强烈,强烈到这倾向很可能是和说话能力起发展出来。事实上,现代经济学已将这观点视为分析人类行为基本法则。但亚当·斯密将买卖与语言相提并论本身,隐隐表明奉他为宗师现代人往往忽略点,即买卖就和说话样,有时能用来表达人内心情感或想法。不管是过去,还是现在,人类买入某物或将该物送人,除为极尽可能满足自己物质享受,有时还在借以表明某人或某群体既有身份或希望取得身份,表明自己与他人间既有或希望拥有社交关系。经济活动是社会行为,因此这类活动能聚拢不同群体人,而且这些群体往往因文化背景上差异,对生产、消费、买卖理解大相径庭。
没错,人类交换物品已有数千年历史,证据显示,在有史记载更久之前,人类就跋涉到遥远异地交换贝壳、箭头、其他物品(因此已有特定地区专门生产特定产品现象)。但大部分情形下,们只能猜测做买卖动机和方法,以及如何决定不同商品间交换比例。已有证据显示,遥远古代就已有些市场,且有许多买家和卖家在这些市场上讨价还价,物价由供需来决定;但也有许多事例显示,交易虽已达相当大规模,但也受到大相径庭法则规范。凡是物价由供需决定地方(例如在古希腊和约略同时中国,许多商品似乎就直由供需决定价格),商品交换价值(能用来换取其他商品价值)都变得比它们本有实用价值或地位更为重要。但即使是具有决定价格作用竞争性市场,仍不免受到人们认为这些市场只是几种交换方式之影响。公元前2世纪时,汉朝皇帝针对盐、铁之类重要物资如何贩卖对国家(还有人民,但他比较不关心人民)最为有利,在朝中召开辩论,辩论方主张应收归国家专卖,另方主张开放由商人自由贩卖。最后皇帝虽采行专卖,但这政策,即使用在这些商品上,也从未能彻底落实。尽管如此,这辩论在后来几世纪仍余波荡漾,左右未受管制贸易商和有意管制贸易商*员,影响他们对何种行为可以接受、何种行为不可接受看法。
不管哪个地方,都花很长时间才扬弃较传统互惠
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。