势力商业化成为18世纪印度快速发展产业之。英国在印度沿海殖民地最初只有三个,印度境内更多是由现金短缺穷兵黩武者所组成国家,它们需求与莫卧儿帝国崩溃后分出奥都(Oudh)、罗希尔坎德(Rohilkhand)等国家需求几无不同。英国殖民地人民和其他人样乖乖付费(8%—12%利息),而将储蓄汇回老家作业复杂,对加尔各答钱币兑换商就意味着大商机,他们已然广阔往来外商网络可以加进家伦敦银行。
但这些汇款行为正是英格兰人与众不同原因之。他们大部分希望赚大钱,把钱汇回老家,而不想成为哪个印度王廷敬重金主。因此,他们不愿把征得贡金用来买印度布料或珠宝,反而希望将货币汇出国。这就带来个大问题。缺乏贵金属印度,进口金银已有千百年,如今,突然变成货币净流出国(印度全境年流出五六百万英镑),从而引发长期资金问题,即使贸易更趋蓬勃,新科技诱人潜力吸引外来投资,亦然。
加尔各答孟加拉贸易商与英国侨民合伙建立跨种族“代理行”,以满足该地区形形色色金融需求。这些孟加拉人提供在恒河沿岸广大内陆地区活动所需资本、地方知识、人脉。其中有些英国人是机械工,提供蒸汽机、机械化纺纱机之类新奇设备知识;其他英国人除提供据称可找上英国有力人士人脉关系,几无付出。他们之中本身是大贸易商者少之又少。在这同时,英国东印度公司前途未卜和贪污传闻(贪污有时协助、有时阻碍该公司所辖领地新发展),妨碍资金从伦敦长期投入。
这些代理行除提供资金给z.府和贸易活动,同时还首开先河,开创许多前途看好新事业,包括用蒸汽动力泵开采煤矿、用新方法制盐、造拖船、建铁桥、开辟茶园、炼糖,乃至铺铁路(但最后项停留于纸上作业)。他们甚至投标争取印度境外工程,例如从加尔各答到苏伊士汽轮邮递服务。但他们事业直苦于资金不足。同时在这多领域大张旗鼓进行,手头上资金根本不足,而且贸易商从加尔各答欧洲人所能筹措到资金,随时可能突然撤回。此外,为数不多这些代理行,利益冲突不少。例如某个管理非自己旗下之商号代理行,和与该代理行(或代理行某个个体合伙人)有重大利害关系商号,达成可疑交易,司空见惯。
最糟糕是,这些代理行能否存活,极度倚赖英国人汇款回家业务,没有家能摆脱,而这种汇款回家举动,照理应受东印度公司管理,有时却反客为主支配起该公司。英国人希望只带走现款,但印度没那多货币可满
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