澳大利亚抵达旧金山湾,然后在该地组成令人丧胆黑帮。前往加利福尼亚各国人里,除美国人,就以华人最多。中国虽远在太平洋彼岸,但这片大洋不是阻碍,反倒是便捷通道。搭快速帆船,三十天就可抵达。五年内,有约四万名广东人靠着赊票制(即先赊付船票抵美,然后以在美劳动所得偿还欠款方式)前来。到1860年代,他们是金矿区里人数最多民族。从二十五个国家涌来外国人,总共占加利福尼亚人口四分之。
这些淘金客在1848—1860年所挖出黄金,比那之前百五十年全球所挖出还多。挖出黄金很快销到国外;在那段时期,加利福尼亚人所需要东西,几乎全部来自进口,物价是美国东岸十倍。流出加利福尼亚所有黄金,扭转此前三十年全球通货紧缩。钱币铸造量增加五或六倍,进而促成此前前所未见国际贸易荣景,世界贸易在1850—1870年间增长将近两倍。加利福尼亚金矿,也为黄金之取代白银成为世界货币基准金属,铺下黄澄澄康庄大道。
类似加州这样原本无人闻问地区,转眼拥有惊人购买力,这种变化也促成运输g,m。众所周知,西海岸诱人财富,大大加快美国兴建大陆横贯铁路速度,1869年,东、西分头兴筑铁路于犹他州洛根(Logan)相接。但加利福尼亚金矿对海运影响更为重大。自秘鲁银矿于18世纪衰落后,南北美洲太平洋岸即大抵遭排除于世界贸易之外。年只有些船来回往返于南美、中美洲太平洋岸。加利福尼亚发现金矿后,突然间有七家汽轮航运公司连接巴拿马与纽约、加利福尼亚、南美、西印度群岛、欧洲、尼加拉瓜、墨西哥、合恩角(1855年巴拿马开通条铁路,将横越这处地峡行程缩短到不到五小时)。其他跨美洲海上航路,运输量也增加许多。秘鲁和智利自此有加利福尼亚这个市场可外销其小麦;死气沉沉萨尔瓦多也是。更可靠且更便宜航运,也让萨尔瓦多、哥斯达黎加、危地马拉西海岸所生产咖啡,得以销往欧洲和美国东岸。希尔斯兄弟咖啡公司(HillsBrothers)、福杰仕公司(Folgers)开始在旧金山烘焙咖啡。
但南美洲外销畅旺并不全然是件好事。中美洲东海岸港口纷遭弃置。更糟糕是,在这些国家,全因为外销畅旺导致地价升高,对劳力需求变大,进而助长土地集中在少数人,劳工权利受压抑,原住民受剥削。
萨特木材厂发现黄金,还把美国吸进环太平洋圈。美国船更常冒险进入太平洋,夏威夷成为美国贸易圈里关系更紧密员。再不到五十年,这个
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。