朗西斯·德雷克与1671年烧毁巴拿马城的亨利·摩根（HenryMorgan），他们迫使该地建堡垒筑城墙以阻挡外国人。
巴拿马被附加到新格拉纳达（NuevoGranad）总督职位上，差不多是事后才有的想法，然后在1824年独立后又成为哥伦比亚的一个省。巴拿马再度吸引人们的注意力要到1852年，遥远的加利福尼亚发现了黄金，带来第一条纵贯大陆的铁路穿越地峡（见本书4.3节）。在铁路贯通美国之前的那些日子里，与航海相比，横穿美国的跨陆地交通依旧太缓慢、太不可靠也更昂贵，所以许多移民宁愿从纽约或波士顿走海路去旧金山，途中以铁路越过地峡，哪怕这比纽约到加州的跨陆地路线要长出几千英里。（其他人绕过合恩角[CapeHorn]全程航行。）对于大多数向加利福尼亚售卖供应品的货主来说也是如此，加利福尼亚繁荣之初，几乎所有东西都靠进口。但很少有旅行者停在这个暑湿的热带区域居住。
巴拿马运河在建期间的加通船闸（GatunLocks）
（琳达·哈尔科学、工程与技术图书馆藏）
巴拿马1903年再度赢得独立，这次是外部势力起作用。美国船队阻止巴拿马海军平息这场小小的独立运动。西奥多·罗斯福总统（TheodoreRoosevelt）炫耀说，“我拿下巴拿马”。随后是工兵和医生挺进，几万加勒比海的移民劳工及北美的资本带来巴拿马运河的诞生，这是美国z.府截至那时最昂贵的建造计划。当港口于1914年对国际交通开放时，本地人发现他们只不过是把哥伦比亚人的控制易手成美国人的统治。只有到了1977年，巴拿马才显示某种独立性，因为它谈判要求从1999年开始控制运河。然而当美国军队为了逮捕巴拿马的总统抑或是独裁者曼纽尔·诺列加（ManuelNoriega），而于1989年入侵并杀死几百甚至几千巴拿马人时，独立被证明是幻梦一场。诺列加的官方罪名是与d品贩子有瓜葛，但也是因为坚持独立的对外政策。（他于2011年被遣返巴拿马，并因其他指控而在那里服刑。）
今天，巴拿马热情欢迎外国人，不管你是游客还是海盗。来到巴拿马城的游客会对高耸的商业建筑和高层住宅楼心生敬畏。特朗普海洋俱乐部（TrumpOceanClub）[44]高达七十层，内含超过一千套单元房。现在以令人难忘的包含宽阔道路的建筑空间、在建的地铁、（幸运者才有的）空调以及交通拥堵而自夸的巴拿马，仍旧是个阈限空间，是个梦幻岛。类似安道尔，它的繁荣来自它作为离岸自由港的地位，来源可疑的外国金钱——可能大
