面来看，它是星球
联盟或者说联合，在
定程度上具有传统中央集权机构功能。
所代表正是这种层面爱库曼，代表着这个联盟。爱库曼通过协调而非控制来实现其作为政治实体功能。它不实施法律，决议基础是审议和致同意，而非多数同意或命令。作为经济实体爱库曼非常活跃，努力地拓展着星际沟通，维持着八十颗星球之间平衡贸易。精确地说，应该是八十四颗星球，如果格森星加入爱库曼话……”
“爱库曼不实施法律，什
意思？”斯娄斯说。
“爱库曼没有法律。每个成员国都施行自有法律，如果成员国之间发生冲突，爱库曼会进行调停，努力做出合法或合乎道德调整、协调或选择。如果作为超机体实验爱库曼最终失败
，它也可以变为个维护和平力量，或者成为支警察队伍，等等。不过，目前还没有这个必要。各个主要星球在几百年前都经历个灾难性时代，现在正处于恢复期，正在致力于复苏失去技术和文化，学会如何重新对话……”该怎给这些人解释敌视时代及其产生系列后果呢？他们字典中根本没有战争这个词。
“这真是太有趣，艾先生。”今天主人叶吉总督说道，他面容清秀、衣冠楚楚、目光敏锐，说话时带着种拖腔，“不过，还是不明白他们想要跟们合作什。意思是，第八十四颗星球对他们来说有什特别好处呢？而且，得说，这颗星球可不怎先进，因为们连星际飞船之类东西都没有，他们那些星球可都是有。”
“们以前也都没有，海恩人跟西蒂安人来之后才有。还有些星球几百年里都不准使用飞船，直到爱库曼确立关于某项事务——按看，用你们这里话来说就是自由贸易——准则之后才取消限制。”这句话引来阵哄堂大笑，因为“自由贸易”是共生区内叶吉所在党派或者说派别名称，“来目就是与这里建立自由贸易关系，交易内容当然不仅仅是物资，还有知识、技术、思想、哲学、艺术、医药、科学、理论……很怀疑，格森星能否经常跟其他星球直接往来。离这里最近爱库曼星球是奥鲁尔，你们称之为阿希奥姆斯，跟你们相距十七光年；最远星球在两百五十光年之外，你们都无法看到它。通过安射波通信仪，你们可以跟那颗星球对话，就像通过无线电跟相邻镇子通话样。不过想，你们也许没法跟那里人碰面……提到这种贸易可以带来丰厚利润，不过其形式主要是简单通信而非货物运输。来这里使命，确切地说，就是解你们是否愿意同人类大家庭其他成员互通往来。”
“‘你
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