依言坐下，跟阿加文隔着壁炉。透过火光，看到他
脸显得很憔悴很苍老，样子就像
位失去婴儿母亲，又像位失去儿子父亲。
“呃，艾先生，那
说，你飞船就要登陆
。”
“陛下，飞船将应您要求，在阿斯吞沼泽登陆。他们会在今晚第三个时辰让飞船登陆。”
“如果他们搞错地方呢？会把切都烧毁吗？”
“他们会在束无线电射线导航下登陆，都已经安排妥当。不会搞错地方。”
也就是内阁议会，内阁议会是制衡首相权力机构，当时是国王亲自下达任命。看起来，他即将登上权力顶峰，而不到年之前伊斯特拉凡刚从这个顶峰上掉下去。在卡亥德，政治生涯总是大起大落、变幻无常。
圆塔宫是幢华而不实小房子，里头寒意逼人。还没有会见其他人，也没有发表正式声明或是在正式场合公开露面，先跟法科西做席长谈。他用清澈眼睛凝视着，问道：“那说，有艘飞船正在靠近们，即将登陆，这艘飞船比三年前你降落霍尔登岛时乘坐那艘要大，确有此事吗？”
“有。其实是发出信号，要求飞船登陆。”
“什时候会到呢？”
忽然发现自己连今天是哪个月哪天都不清楚，这才意识到最近这段自己身体状况是何其糟糕。只好往回倒推到伊斯特拉凡离世前天。然后发现，飞船如果是处于离格森星最近位置，那它现在应该已经进入行星轨道，正在等待信号，不由得再次大惊失色。
“他们有几个人——十个吧？是吗？”
“是，陛下，人不多，不用恐惧。”
阿加文想要做个手势，双手却先抽搐起来：“不再恐惧你，艾先生。”
“您这说很高兴。”
“
“必须同飞船联络，他们需要下步指令。国王想让他们在哪里登陆呢？应该是片很大无人区。需要个发报仪——”
很快，切事宜便都安排就绪，非常顺当。以前同埃尔亨朗z.府打交道，都得没完没地绕弯子、经受重重挫折，如今这切都像奔腾河流中冰块，顷刻便融化消散。命运之轮开始转动……第二天就可以受到国王接见。
第次觐见花伊斯特拉凡整整六个月时间，眼下这第二次则耗去他余生。
这次太过疲乏，反倒没有什担忧感觉。而且，心中想是比自身安危更为重要事情。走下长长红色通道，通道上方是灰尘遍布旗帜，走到平台前站住，平台边那三座巨大壁炉里，熊熊火焰发出噼里啪啦声音。国王躬着身子，坐在中央壁炉边桌旁把雕花凳子上。
“请坐，艾先生。”
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