随着吉普车逐渐驶近，时间似乎慢
下来，仅数米
路程仿佛有几千米那
长，有人甚至怀疑那是海市蜃楼，那救兵幻象不过是作弄他们。烈日热气袭来，他们衣服已被汗水浸透，心中期待却渐趋高涨。每
丝炎风都使鲁斯胸口气浊憋闷，但她拒不离开。
“看清楚旗子没有？”有人问。
“还没呢。”另个人回答。
“你眼神咋那不好使？”
“就你眼神好使！”
“有什好试探？他们人都跑。”
伊齐基看看鲁斯，问道：“你打算怎办？”
“如果这是真，如果他们真要放咱们走……
爸妈定不敢相信。”
回想起那天美国兵闯进教室，命令他们出去排队站好，掐指算来已经好几年。她原以为是要去参加野外考察之类短途旅行，因为他们只让她带个手提箱，装点随身物品。后来得知那已是她在圣何塞最后天，而喜欢书本都没带上，她哭好久。
人群突然发出感叹声和急促惊叫，朝着南方指指点点。鲁斯顺着他们指方向看去，只见远处腾起小团移动尘土，看来正有辆小吉普车朝他们驶来。
“说不定只是偷懒去！”
“他们口粮带走没有？”
“武器呢？”
没过几分钟，那几个进去查看人便搜寻完哨塔回到外面。他们确认美军士兵已经撤离所有岗位，武器也全部带走。
难友们立即七嘴八舌议论起来，主要问题是商量下步该怎办。
分钟过后，车已很近，足以辨认出车旗图案。
“是日本皇军人。”
吉普车停，走下来个步伐坚定年轻人。他身高约莫米八，身着日本皇军棕色制服，腰系“千人针”，即绣有千针红色腰带，以祈武运亨通。狱友们纷纷围到他身旁询问：“外面情况怎样？”
他没有急着回答，而是先鞠躬，然后才噙着泪花说道：“你们大概没有认出。就是以前史蒂芬，四年前逃出拘留营加入皇军，现在叫佐藤福作，是皇军名伍长[1]。是来报喜。”
和身边大多数人样，鲁斯断不肯相信。小佐藤失踪时才十四岁，面容消
“哪国旗子啊？”个年轻人问。
人们目光齐刷刷地投向吉普车侧窗，可旗帜图案隐没在尘雾之中。
“星条旗。”
“不对，你傻啊，明明是个大红圆。”
“你瞎吗？绝对是美国旗。”
“回家啊！不然还要做什？”个年轻人提议。
老辈人不大情愿。“回哪儿去？现在情况都还没摸清楚，连这里是什地方都不知道。”
“万外头还在打仗呢？”
“不等逃出去，们就会被乱枪打死。”
“万美国兵只是在试探咱们呢？”
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