三位警察拨开人群，走进
院子。
队长简短地询问
番德梅特夫人。他边听着她
回答，边扶住她只手臂，强行带着她回到屋子里。德梅特夫人边顺从地走着，边又回过头来看眼镇长，于是镇长先生也跟上去。
然后群人消失在人们视线里，门也被关上。
小小人群根据关系远近亲疏，立刻分成好几拨。韦氏工厂工人是拨，社区里相互熟悉人是拨，孩子家长们又是另拨。没有任何人表现出要撤离意思。
安托万注意到，此时气氛已经变。警察到来使得这件事升格成个严肃事件。这已经不再是某个人意外，而变成整个集体事。安托万已经
呢？”镇长继续问道。
大家都察觉到，德梅特先生并不乐意看到工厂经理，也就是雇用他老板，摇身变升格为调查员。难道连怎
管理自己家事，也轮得上他说三道四吗？他回答里充满几乎快要喷薄而出愤怒：
“处理这件事，应该站出来，难道不是警察吗？怎能是您呢？”
他本来就长得比镇长高出个头，又走过来站在离镇长很近地方，因此更加居高临下，再加上他说话时，声如洪钟，显得更加咄咄逼人。为保住自己权威和颜面，韦泽先生明显也在努力地守住阵脚。妇人们都退下去，男人们围上来，从某种意义上来说，镇长先生已经被困住：眼前人们都是韦泽先生工厂里工人，或者是工人们父辈或兄弟。这突如其来对峙让些人突然醒悟过来，想到默默悬在头顶失业风险。德梅特心里，已经没法说清哪个身份他更愤怒，到底是雷米父亲，还是工厂工人。
凯尔纳瓦尔夫人不太关心德梅特先生和镇长之间对峙，她打算占住先机，自行回家，给警察打电话。
看到警察来，库尔坦夫人再也忍不住，急忙跑出去。
其他邻居也都围上来，过往人们停下脚步。不在场人都被传唤过来，进不去院子人就都堵在路边。人群攒动着，交谈着，质问着，所有人都压低嗓门，交头耳语，声音中传递出肃穆焦虑情绪。
安托万被警车搞得心烦意乱。
有时，人们会在镇里看到他们车。警察们常常喜欢在咖啡厅前稍作停留。众目之下，他们当然只喝不含酒精饮料，而且会坚持买单。有时候，他们会介入些口角争端，或是来发放官方文件。他们到来总能引起阵小小轰动，大家都会在心里猜测，是谁又犯事。如果发现警察车就停在不远处，人们总是乐意去凑个热闹。
安托万并不解他们官阶，但是他觉得那个长官看起来十分年轻。不知为何，他感到阵安心。
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