波夫便没有停下脚步。
从沙克尔顿号来
人都已出现在会议室。指挥官容格他以前见过，这次他从轨道上带来几张新面孔，他们并没有穿海军制服；片刻后留波夫才辨认出他们并非地球人，他稍感惊讶。他马上过去跟他们相互介绍。其中
位是奥尔先生，他是长毛塞提人，肤色深灰，敦实、冷峻。另位是勒派农先生，高大清秀，是海恩星人。他们饶有兴趣地同留波夫问好，勒派农还说：“
刚才还在阅读你那有关艾斯珊人用意识控制自己佯装睡眠研究报告，留波夫博士。”这很令人愉快，尤其是用他以自己诚实努力获得博士头衔称呼他。他们谈话表明他们已在地球上待过几年，而且他们有可能是高智专家什
，但指挥官做介绍时并未提及他们身份或职位。
房间渐渐坐满
人。移民区生态学家戈塞走进来，所有军方首脑也进屋，还有苏桑上尉，他是行星开发（伐木作业）指挥官，他职衔跟留波夫样，这是为平息军方偏见项发明。戴维森上尉独自前来，他后背笔挺，十分英俊，那瘦削而棱角分明脸孔显得平静甚至冷酷。警卫把守着所有入口。陆军军官们脖子像撬棍般僵硬。这次会议主题显然是事件调查。这是谁错？是错，留波夫绝望地想；绝望之余他仍然带着憎恶和轻蔑看着桌子对面唐·戴维森上尉。
指挥官容格声音非常平静：“先生们，正如各位所知，船是为给你们运送新批移民才停在四十世界，仅此而已。沙克尔顿号使命是前往八十八世界，也就是普瑞斯诺，它是海恩星集团成员之，不过，你们开拓营袭击事件，因为碰巧是在们停靠周内发生，因此无法简单予以忽略。特别是目前发生些情况，按正常程序话稍晚时候才会告知各位。事实是，四十世界作为地球侨居地地位需要重新修正，你们营地发生屠杀会促成当局这决定。当然，们能做决定必须尽快做，因为不能让船在这儿耽搁太久。首先要弄清是在座各位都已掌握有关事实，戴维森上尉关于史密斯营地事件报告已被录音，们船上所有人都听过；这里人也都听吧？很好。如果有问题想问戴维森上尉，现在就请提问。有个问题，戴维森上尉。你在第二天驾驶架大型直升机，带着八名士兵返回营区事发地点，你是否获得中心某位高层军官许可？”
戴维森站起来。“是，先生。”
“你是否得到授权在那儿降落，并在营地周边森林放火？”
“没有，先生。”
“但你依然放火，对吧？”
“确，先生。是想把杀害部下睽嗤用烟熏出来。”
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