微软公司创立
故事广为流传，如今已成为
段传奇。1974年冬天，位名叫比尔·盖茨年轻哈佛学生在《大众电子》（PopularElectronics）杂志封面看到
“牵牛星”（Altair），这是世界上第台个人电脑。盖茨意识到为这台机器编写程序是个机会，于是他抛弃所有，在保罗·艾伦和蒙特·大卫杜夫帮助下，用接下来8个星期为牵牛星设计套BASIC编程语言。这个故事经常用来证明盖茨远见和勇敢，但是近来些采访展现在盖茨成功故事中起到至关重要作用另外种品质：盖茨异乎寻常深度工作能力。
正如瓦尔特·艾萨克森2013年在《哈佛报》（HarvardGazette）上发表篇同主题文章所述：在两个月时间里，盖茨如此努力地工作，以至于常常在写代码时候睡倒在键盘上。之后，他会接着睡两个小时，醒来后继续写下去。盖茨这种能力至今仍令保罗·艾伦印象深刻，将其称为“专注力惊人之举”。艾萨克森后来在《创新者》（TheInnovators）中是这样总结盖茨对于深度工作独特情结：区别盖茨与艾伦特质就是专注力。艾伦头脑中满满都是点子与激情，而盖茨则痴迷专注于件又件事。
在盖茨沉迷于专注这个故事中，
们找到关于深度工作最有力论据。在这个日新月异信息时代，人们容易出现两种辩证牢骚。急脾气人对于人们在手机上投入注意力感到隐隐不安，怀念以前专注于某件事那种悠然自得日子；然而电子发烧友却认为这种怀旧是卢德主义①，很无聊，并且认为日益紧密联系才是未来乌托邦基础。马歇尔·麦克卢汉（MarshallMcLuhan）说“媒介就是信息”，但是们当前在这个领域对话却暗含“媒介就是道德”意味——你不是同意脸谱网代表未来，就是将其看成是人类堕落。
正如在本书前言中所强调，无意于这场辩论。致力于深度工作并不涉及道德立场，也不是种哲学论断，而只是从实用角度认可专注能力可以完成有价值事情。换言之，们说深度工作是重要，不是因为分心是邪恶，而是因为深度工作能够使比尔·盖茨在个学期创立起10亿美元产业。
个人在职业生涯中也不断地加深对这道理认识。作为深度工作拥趸已经十多年，但是仍然会经常惊讶于它力量。在读研究生时，第次解到并开始着重利用深度工作这种技能，使不用在工作日和整个周末加班（在同学中很少见），还能每年都写出两篇同行审评高质量论文
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