两艘粮船已经燃起
大火，船上喊叫声震天，将士们正在用水车运水救火。岸上
汉王军步营，也在用各种火炮攻击，炮声轰鸣中，江面上被落下炮弹击得溅起阵阵白色水花。时不时有
炮击中敌船，但并没有将其击退。
这时江面西边出现数艘沉甸甸小船，看起来装满火药和薪柴，向敌船顺流划过去！敌军大战船之间小船升起帆，在北风中向小船趋近。江心阵火器弓箭对射，靠近船只之间、相互投掷燃烧火油罐。没过多久，江中火船便在巨大燃爆声中，燃起熊熊大火向南岸飘去。
西边汉王军十几艘大船终于赶来，组成舰队成三列纵队直趋敌舰。敌军战船各条船上水轮“哗哗”作响，在水轮卷起白浪中，他们调头离开码头，向江心航行，慢慢形成相互策应战斗队形。
良久后，两军三十多条大船在湘江上鏖战。双方以火器对射，那些神火飞鸦等火箭没甚
准头，在空中乱飞，时不时才能击中只汉王军战船、装载在飞鸦里火药在船上起火。两军很快接舷，将士们搭木板在船上拼杀，湘江上杀声震天响。
就在这时，忽然传来“轰”地声燃爆巨响，艘敌舰侧舷燃起大火
是汉王军。
汉王军方略，便是利用瞿能路，威胁湘西地区；然后吸引官军前来清剿收复，双方不断增援，以期演变成两军大会战……
到瞿能抵达辰溪县时候，情况开始变化。瞿能发现，继续往宝庆府方向进军，危险比较大。
这时候他当然不能去常德府。常德府地区西、南环山，北、东、南三面环水，在敌军重兵环视、水师控制之下；瞿能数万人被分割在北面，既无重兵器，也得不到主力增援和可靠弹药粮草补给，占领常德府无甚作用，且很容易被聚歼。
当此之时，瞿能军最稳妥办法，是返回贵州、再南下广西，寻汉王军主力会合，然后与汉王军主力起北进。
可这条路路程不下两千里，不仅会让北路军兵马疲敝，而且得耗费大量时间；造成结果是四川布政使司危险增大，汉王府粮饷维持会进步恶化！如此来，瞿能路是稳妥，却将风险转嫁到整个汉王军全局上。
各种画面在瞿能脑海里闪过。北平那天晚上，汉王朱高煦面孔忽然出现在黑夜中，他只说句：瞿将军信
？
瞿能站在行辕门口，重新把目光投到东面山影之间。
……九月二十九日，永州府城东面码头附近，硝烟滚滚炮声轰鸣。
朱高煦骑马赶到江畔，只见敌军十几艘战船正在码头附近，距离停靠在码头上汉王军粮船只有百余步！敌军战船上枪炮齐鸣，各种火箭、神火飞鸦等火器在空中向北飞舞。
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