有那么一次，杨甚至为了莱恩当着全班人的面放声大哭。那是秋天的事了，莱恩在塔努姆小学的第一个学年。下课时间，杨班上的几个男生结伙欺负莱恩；杨使出浑身解数，奋力对抗霸凌者，保护自己异父异母的弟弟。事后，杨又怒又气，竟然当场在教室里哭出来。这下子，原本还在一边纳凉看戏的女老师也不得不问他，到底怎么回事。
“我要他们放过我弟弟！”杨边啜泣边咬牙切齿地说。
事情过后，杨班上其他同学才告诉莱恩杨所说的话。
海洋就像寒冬一样，轻易地穿透他单薄的身躯。
海洋与寒冬就像一对兄弟。寒冬的风轻轻一吹，他就像稻草人般被吹散开来；冰冷的海浪袭来，他转瞬间就化为冰柱。
“老天，我自己的小孩才不会这样，整天自怨自艾。”陶德伯父成天碎碎念。
这倒是真的，格特和杨从不抱怨他们会着凉，倒不是因为他们毅力过人。一来，他们本来就自闭到极点，从不说话；二来，他们身材魁梧，不像莱恩个头小小，瘦得只剩皮包骨。
有时候，格特就是这样嘲笑莱恩，边嘲笑边抱住他，使劲摩擦他的胳臂和背部，让他觉得温暖一点。
莱恩总是被冻得半死，这就是他对博户斯漫长严冬所留下的最深刻的印象。
多年后，他和一群新朋友住在斯维兰路的同志公寓内，他就是这样对他们形容博户斯的寒冬的。
真冷。海面的湿气与寒意穿透每一面墙壁、每一间隔离病房。
他们已经用丑陋的亮色壁砖包覆起古老的木屋，但收效甚微，反倒是壁砖受到湿气与霉菌影响，颜色变得灰暗，甚至弯曲龟裂。
陶德伯父非常小气，尽可能不烧柴火，不用壁炉取暖，然后非常伪善地告诉母子俩，在阴凉的房间才会睡得安稳。
这段故事，倒不像人们先入为主想象的那样：两个异父异母的坏哥哥以强凌弱，欺负新弟弟。事实正好相反。
格特和杨也许永远不会真正了解莱恩，但必要时他们一定会保护他。
他们坚决地保护他，没有丝毫妥协的空间。
搭校车时，他们就坐在他旁边；在学校里，他们挺身对抗霸凌莱恩的人，看到他被欺负，马上冲上前猛力还击。
也许陶德伯父曾经私下跟他们这样讲过：“你们这个新小弟，活像个女孩子。你们要保护他，不要让他被欺负。”
厨房使用电炉，客厅里还有功能正常的壁炉。房间里也有暖气设备，不过只有最冷的时候才能使用。
“如果感觉冷，就多加一件毛衣。”妈妈这么跟他说。
结果，莱恩把他所有的毛衣都套在身上，还是一样着凉了。
陶德伯父一天到晚咕哝着，说莱恩真是个娘娘腔，要是他妈妈继续纵容他，他永远不会“变大人”。
莱恩真是骨瘦如柴。
