“为什会中断?”陈硕问。
又是阵沉默。之后,教授缓缓地说道:“因为研究对象和研究者,都死。”
它们处在食物链底端,天敌实在太多:猫、蛇、鹰、人类,等等。所以应对之策,就是大量地繁衍,以保证种族永远不会灭绝。对很多人而言,这就是他们对老鼠全部理解。仿佛数万年以来,‘繁殖’就是老鼠唯生存之道。”
“难道不是这样吗?”
“人们经常搞混两个概念——‘延续种族’和‘维持生存’定义是完全不样,也是进化两个不同方向。前者只能保证种族不被灭绝;后者则能提高生物个体生存概率。就拿人类来说,方面需要通过生育来繁衍后代,但生育并不是唯目,另方面人类还得进化和掌握更多技能,以便自身能更长久地生存下去,对吧?”
“没错。”
“所以,并不是每种动物,都像老鼠样只通过大量繁殖来延续种族。很多动物选择是尽可能提高自身生存概率,来让自己不那容易被消灭掉。这种例子太多,比如变色龙能改变身体颜色、跳囊鼠可以五年不用喝水、水熊虫能忍受切极端环境……简直不胜枚举。
“现在说回你最关心问题——老鼠。这种貌似低级物种,在地球上已经生存几千万年,在漫长岁月中,它们真没有进化出除‘超强繁殖’之外其他能力吗?”
陈硕身体为之颤:“您觉得它们还可能拥有什能力?”
教授沉默阵:“不知道。”
陈硕心往下沉,失望地想——说这半天,结果回答就是“不知道”四个字?
教授解释道:“以前带个研究生,也是助手,曾经研究过这个课题。但是很遗憾,研究没能进行下去,中途中断。”
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