杜三娘脸色
沉。
冬葵含糊地应
声，“秦家姑娘挺好。”
她见过秦家姑娘，在胭脂铺前，娉婷婉约，确然像读过书
女子，与自己十分不样。
冬葵垂垂头，那媒婆见火候到，挑明来来意，“是吧，多好个姑娘啊！夫人呀，如今你家夫君中举，你又是个这样，县里其他姑娘盯得可紧，与其等人他自己找，还不如你给他找个。”
冬葵抬抬眼，心里想，在旁人眼里，她是个什
样？
眼睁睁看着而立之年首辅大人面无表情地翻身上墙头，宋平水提醒几人，“都别出声，正恼着呢。”几人只好憋住气仰着脸陪着。
柳蕴屈膝，侧身坐在墙上，微怒视线锁住冬葵，冬葵开门让杜三娘进来，给她倒茶，通忙活后才坐下写两个字，敲门声又响。
这是媒婆登门。
那媒婆被放进来，先是弯腰谄媚地喊声，“举人夫人。”姿态亲昵地扶着冬葵进来，侍奉冬葵在石桌旁坐下。
冬葵神色愣愣，瞧着可爱几分，墙上柳蕴怒火就消些，目不转睛地瞧她用眼神询问杜三娘：这谁？
那媒婆喋喋不休，“秦家姑娘虽不如夫人生得美，但懂得多啊，能和你家举人夫君聊得来，她还会掌家，定能处处帮着你……”
冬葵缓缓起身，给那媒婆续杯茶，而后径直去厨房，那媒婆满意地抿口茶，转头和杜三娘讲理，“你既然和她交好，也该劝劝她，她还小，不懂，男人旦发迹，哪里耐得住不找新？秦家姑娘知书达礼，总比以后来个不知什样强吧？”
杜三娘被气笑，正欲替冬葵送客，身后传来脚步声，两人回头，都惊得起身，只见冬葵握着柄菜刀从厨房走出来，她朝媒婆笑笑，露出清甜酒窝，“您可别害怕，
不砍您，您继续喝茶，去秦家。”
“阿葵莫要冲动！”杜三娘脸色大变，奔过去要夺那菜刀，却被冬葵绕过去，冬葵边走边道，“姐姐放心，不砍秦家姑娘，到府门口，砍自己，死，正好给秦家姑
冬葵不识得媒婆，杜三娘却识得，见她来，便知是何事，心头愤怒，面上笑着，“您素日忙着牵线搭桥促成姻缘，怎有空到这里？”
“杜姑娘快别提，以往都是瞎忙，今日才是正经，大事。”那媒婆和杜三娘说着，旁冬葵还未明白过来，转头正对上媒婆笑脸，“夫人真是命好呀，瞧着就是个有福。”
冬葵稀里糊涂地受她夸奖，正欲回声，那媒婆瞥见石桌上描字，忽地道：“夫人没读过书吧？”
冬葵低低嗯声。
那媒婆又开口，“夫人可听说过秦家姑娘？那姑娘自小熟读诗书，莫说描字，背书也不在话下呢。”
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