夜里歇下
，许久不见，话却不多！林子葵快在他怀里睡着，听见萧复在耳边
声音道：“对林郎，天子容颜，不可直视，你殿试时，可不要抬头。”
三日后，八月初四，大早黎明，林子葵就在宫门口等着。和他
同候着还有各个籍贯考上来贡生。
卯时过，个穿着深赭色官服老宦官引众位贡生入宫，先点名、再换衣、散卷、赞拜。
宫里稀奇，林子葵也有些管不住眼睛，悄悄抬头多看几眼。
辰时两刻，三百余贡生列在奉天殿中，四周宦官林立。
到透明脚踝，萧复脱鞋袜，也放脚进去，铜盆不大，他正好踩在林子葵脚上。
“小郎君连脚也生得这
好看。”萧复用脚趾故意去戳弄他，用脚板给他搓脚，林子葵赧然，十颗圆润脚趾微微蜷缩起来，摇头转移话题：“
……会试放榜。”
“已经放榜？几时事？你定中吧！”萧复假装不知道。
“中午放，中，中……会元。”他低声道。
“竟真中会元！”萧复朗笑道，“就知道林郎会中，你聪明绝顶，从不让人失望，你说到，就定会做到。”
不多时，听太监高声宣道：“陛下到——摄政王到——”
众贡生恭敬下跪行礼：“吾皇万岁万岁万万岁，摄政王千岁千岁千千岁。”
小皇帝年幼稚嫩声音传来：“众贡生平身。”
林子葵今日戴叆叇，他怕不戴闹笑话，此刻低垂着头站起身，他在第二排，前头还站着人，余光瞥见高处坐着两个人，个是龙椅上小皇帝，身着龙袍，个是龙椅下首摄政王，高大许多，隐约瞧见他袍角，是件玄黑蟒袍。
“还不能急，为之尚早，还有场最重要殿试呢。”林子葵也高兴，但他稳得住。
“殿试也就道策问，你不必担忧。你想几时考？”
林子葵道：“朝廷并未通告，按往年规律，会试放榜三日后便是殿试。可今日听人说，摄政王处置大批内阁腐败*员，殿试题不从内阁进，题目也要重新拟定，也说不定……还要等个月。”
萧复目光灼灼地看着他：“怎能让家小郎君等个月那久？你说三日，那便三日。”
林子葵笑道：“怎能说算，又不是什人，皇宫不是家开，只能听天由命，倘若早些考好，那便不必提心吊胆。”林子葵并未问他这个月不回家做什去，心里是想问，怕问，就收不住，干脆不问好。待考完试后，再同他平心静气地谈谈。
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