于时局，应该是非常清晰
。清晰又怎
样呢？清国天下，毕竟不是李鸿章天下。
官场上李鸿章似乎显得特别勤勉，他从不回避自己责任，千方百计地为自己设想努力着。现在人们忽略
点是，李鸿章在长达25年直隶总督任期内，工作应该说是相当出色，清廷每三年次例行考绩，李鸿章几乎每次都是优秀。不仅如此，对于水利兴修、赈灾与慈善事业，李鸿章都投入很大精力。这方水土在他统辖下，在那段时间里，基本上做到平平安安。在处理事务方面，李鸿章可以说直是个高手。李鸿章做事深谋远虑，明敏练达，也投入敬业。这点，在自明朝之后传统知识分子出身人当中，是相当不容易。中国社会发展到明朝之后，有个明显弱点，很多知识分子都是好高骛远不切实际，重虚文而不重实质，喜放言而不埋头实行；他们拥有旧式知识在很大程度上成为空中楼阁，变成自娱自乐知识游戏，与实际生活和操作相差太远。
李鸿章就这样坚守在绝望前哨站之中，数十年如日。对于这个晚清第汉臣来说，无论是思想上，还是行动上，他都是孤独。并且，李鸿章感到最孤独是，他预见方向，但却直难以寻找到最正确道路，他不得不走，是妥协之中传统方式，在夹缝中寻找条道路，那就是，小心翼翼、处心积虑地架构自己政治体系，就像只蜂王在构筑自己蜂巢。先立于不败之地，然后，再谋求集腋成裘点滴改变。这样改变缓慢而艰难。在近40时间里，李鸿章从未离开过官场，含辛茹苦，委曲求全，忍辱负重……与几乎所有官僚们不样，李鸿章似乎从不回避棘手事情，从不逃避事务和责任，他直兢兢业业，从镇压太平天国、捻军，到洋务运动，到甲午战争……清国摇摇晃晃小朝廷所能倚仗，似乎只有这个留着山羊胡子、身材高大长者。虽然有时候他也会玩点高妙太极推手，也精通官场平衡术，但在更多时候，李鸿章总是自觉不自觉地冲在前头，从没有退缩意思。无论是面对公众、政敌以及如狼似虎入侵者，他都有着泰山石敢当勇气和责任。
李鸿章隐忍是他坚信未来补偿吗？或者是在他内心当中有着舍生取义想法？似乎不能这样看。李鸿章直就不是个理想主义者，也谈不上是个具有深厚人文精神人。他不算是个有着精细远大目标人，但却是个对于中华民族以及中华文化抱有巨大信心人。同时，李鸿章又是个踏踏实实、步个脚印完成自己人生目标现实主义者。从个乡下青年，走上人世显赫位置，这是他工于心计、
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