处心积虑、小心做人
结果。
环顾李鸿章周围，那都是些什
样情况呢？时代被摧残得乱
方寸、尊颜尽失；国民蒙昧、迷信，缺乏理性；至于社会中坚力量，那些旧知识分子，
个个自以为是，抱残守缺。当个社会普遍思潮还停留在烧纸屋、纸钱、纸箔，雇道人巫人打唱等层面上时候，又何以能指望科学精神和理性思维呢？不可避免是，作为那个时代少有清醒者，李鸿章在思想上单骑突进同时，同样也承担着由清醒带来孤独和劳顿。
有两个例子足以说明当时社会知识分子阶层迂腐和落后：
个是蒙古族汉学家、曾担任皇帝老师倭仁。对于当时“洋务运动”，这个旧知识分子几乎愤慨地表达自己意见：“建立国家途径在于端庄和正义，而非武力和阴谋……在于人心而非技术……蛮人是
们仇敌。”他又说，蛮人入侵北京，焚毁圆明园，杀人民。“为什们要去寻找雕虫小技，尊蛮人为师呢？……如果才智之士都改变他们正常学习，而追随于蛮人之后，那就会驱使亿万中国人民去归附蛮人……们还要扩大他们影响，在火焰上加上薪炭吗？”
至于光绪时朝廷中最有学问“徐太师”徐桐，明显地，就是个极端排斥外国“传统典范”。
徐桐，清朝末年著名理学家，汉族，光绪二十二年（公元1896年）由翰林升至体仁阁大学士，算是清朝四宰相之。徐桐“学富九车”，无所不通，被视为清廷学识最渊博*员，慈禧太后对他也很尊敬。关于清廷大学士徐桐，正史野史记载颇多，其内容大多与他极端排外有关：徐桐绝不穿洋布制成衣服，永远是身中国绸缎或者中国土布；他收礼不收银元，只收本土松江银；他仇恨切外国东西，绝不使用进口切物品；他最不喜欢看中国人戴西洋眼镜，看见就骂。徐桐有个在刑部做官儿子，与他相反，儿子私宅里是全套西洋家具。徐桐每次从儿子门前走过时，都闭着眼睛捂着耳朵，唯恐看到那些西洋物件。有天，徐桐看见儿子居然当着他面吸西洋雪茄烟，便大声呵斥：“在尔敢如是，死，其胡服骑射做鬼奴矣！”“罚令跪,bao烈日中，以儆其后。”
这个如此痛恨洋人清廷最有学问人，还做无数令人啼笑皆非事情——徐桐曾经对有人把美国翻译成“美利坚”十分恼火，说中国什都是美，美国还有什可“美”？中国什事情都顺利，美国还有什可“利”？清国军队无所不坚，美国还有什可“坚”？更令人感叹是，这个清国大学士竟像鸵鸟样，拒不承认世界上有许多国家，坚持认为那些“乱七八糟国
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