们络绎不绝地拥入
清国
都城。
很多年后，当历史回望100多年前世纪之交那场义和团运动时，令人奇怪是，更多书籍对于这场运动仍然表示出含混不清。
切现象都复杂无比，那时候所产生任何现象，都是无数种原因交织结果。它扑朔迷离，像糨糊样具有复杂黏性。
历史看起来似乎总是必然，但在很大程度上，它又有着很多偶然性。这样偶然性往往由些关键细节决定，但关键细节，在历史进程中往往丢失得无影无踪，像海水冲过沙滩样，将那些色彩斑斓贝壳席卷得无影无踪。这种关键性缺失，又造成这样种局面，历史总是莫名其妙，像个喜怒无常小孩样，支离破碎，缺乏很多合理性。从现在看，义和团整个进程中些关键细节，也是毫无踪影，譬如，为什
载澜会让官兵打开城门，是因为洋人反对他儿子接替光绪担任皇帝吗？为什慈禧在关键时刻表现得那样迟缓？是直在宫中沉湎于大戏吗？解释只有种，中国专制政体在绝大多数时间里总是拖沓而无效率，并且，在突如其来事件面前，因为害怕承担责任，总是习惯于推诿拖拉，贻误时机，从而导致局面失控。
真实情况是，在那段时间里，慈禧直在宫中不断地听到人们在描述着这样传奇。起初，热爱戏剧慈禧并不把这些传言当回事，也不相信义和团所具有法术。慈禧还专程派军机大臣兼顺天府尹赵舒翘、都察院左副都御史何乃莹前往涿州打探义和团虚实，查证下义和团各种“神功”究竟是真是假。经过几天考察，赵舒翘等实际上已经看出义和团“神功”全是假，但随后赶来刚毅却认为这些神功“可恃”。这种情况下，赵舒翘、何乃莹在向慈禧汇报时，含糊其辞，对于神功，既没有肯定，也没有否定。与此同时，王公大臣与宫中太监们“三人成虎”，每天在慈禧面前叫嚣义和团法术通天，可以轻而易举地摧毁洋人坚盾利器。天天听着这样报告，慢慢地，慈禧有点将信将疑。毕竟，慈禧与那些老眼昏花大臣们样，都是生活在传统戏剧文化背景之中，他们从未放弃超越现实幻想。正是由于思维方式上根本性迷糊，终于，精明而果敢慈禧听信大臣们进言，准备依靠义和团力量向洋人宣战。
义和团进京之后，北京城彻底地炸锅。从四面八方赶来义和团根本就没有统领导，也缺乏统指挥。北京从未如此熙熙攘攘，大街小巷天天在唱着大戏，玩着把戏，如春节样热闹。似乎每个人浑身上下都亢奋地膨胀着，仿佛他们已经找到“驱逐鞑虏”不二法门，复兴中华指日可待似。慈禧决
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