在靠近入口
长椅上坐下，环顾房间，想找出
张熟悉面孔。但他们乔装实在太过巧妙，近十名男会员竟如初识人般，从身材到走路姿势全然看不出丝端倪。更不必提大家都戴着黑面罩，难以分辨。
姑且不论其他人，不管变装再高明，也应该不可能认不出老友井上次郎，于是睁大眼睛四处寻觅。然而，即便进入另个房间，也找不出他任何蛛丝马迹。这是个多
神奇夜晚啊！色调昏暗银黑色大厅里，幽幽反光嵌木地板上，精心装扮、戴着同款面罩十七对男女，悄然无语，仿佛安静等待着接下来即将发生某种怪异之事，有人安静伫立、有人蠢蠢欲动。
这样形容，各位或许会联想到西洋化装舞会，但绝非如此。尽管是西式房间，大家都身穿洋装，不过这宅第属于日本人，参加者也是日本人，整体氛围极为日式，感觉截然不同。
他们虽十分善于隐藏真面目，但风格却又稍显极端，或者朴素得土气，或者过分超前而显得狂放，与化装舞会这名称极不搭调。再者，妇人娇羞莫名模样以及婀娜姿态，与
送茶过来。井关先生似乎吓
大跳，倏地正襟危坐，脸上还挂着不正经傻笑。
“你俩聊得真开心。”妻子别有深意地边说边泡茶。
“呵呵，在交换些生意经。”
井关先生换上另副面孔，假惺惺地解释道，他向来如此。于是，商谈完毕，井关先生便打道回府。当然，地点和时间早决定好。
二
化装舞会可是生平初体验。当天，依照吩咐，细心乔装打扮，备妥事先收到面具，前往指定地点。
到这个时候，才领略到变装是多有趣游戏。特地拜访认识美术家朋友，借来套品味独特古怪衣裳，还买来长长假发——虽然应该没必要做到这个地步，甚至偷拿妻子脂粉上妆。瞒着家人悄悄化装，简直愉快得要命。实际上，照着镜子如马戏团小丑般往脸上涂抹脂粉心情，充满异样神奇魅力，总算明白女人为何要在镜台前浪费那多时间。
总之，打扮完毕，将身奇装异服藏在人力车里，赶在晚上八点指定时刻前抵达秘密集会场所。
场地设在山手某富豪宅第。车子开抵大门后，便按事先约定，向守卫室里警卫打个暗号，沿漫长石子路走向玄关。弧光灯光线将诡谲身影长长地投射在路面上。
玄关站着名侍者打扮男子，想必是俱乐部雇来吧，他没有显出丝惊诧，默默地领入内。经过长廊，踏进西式大客厅，只见已有看似会员人以及即将共舞女子，三三两两，或站或走，或坐在长椅上。朦胧灯光照得豪华宽敞房间如梦似幻。
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