黑衣梅菲斯特其实根本不是什么医学家，他和我一样，不过是个闲人，只是远较我富裕。
他自称伊东链太郎。令人惊讶的是，我后来才知道他的小胡子和山羊胡，其实是非常精致的假胡须，只在乔装时用。入浴前他换上浴衣，笑呵呵地当着我的面取下那两撇假胡子，于是，他仿佛立刻变成了另一个人，嘴里也不再衔着刚才的黑绸绳了。
洗完澡后，我们对坐在矮桌前，为对方斟酒。
“野间先生，你知道所谓的恶作剧吧？我可是以自居呢。”
野间是我的姓，我叫野间五郎。梅菲斯特第一次显现出他的真面目。
我不明就里地愣在原地，突然涌出一股莫名的冒险欲望。我不想就这样与那一身黑衣的医学家道别。他那梅菲斯特般的风采举止深深地吸引了我。反正这段旅程本来就是始于东京车站，并没有目的，随心所欲想在哪儿下车就在哪儿下车了。我想索性在这里下车，跟踪那名充满神秘魅力的绅士。这是场冒险——这个想法太迷人了。
从车窗望去，梅菲斯特穿着黑色大衣，腋下夹着公事包，正从月台往检票口走去。我立刻走出车厢赶上去。
当时已是黄昏，四下一片幽暗，但我全然没有跟踪的经验，想不被对方察觉地尾随其后是一件相当困难的任务。
梅菲斯特没有搭车，而是从站前广场走向一条宽阔的马路。看来他的住所不会离得太远。
对方拐过街角，我也加快了脚步。然而当我拐过街角时，却看见梅菲斯特站在前方得意地笑着。
“就是开玩笑的意思吧？”
“是的，但恶作剧可是一门不折不扣的艺术。我对这方面小有研究。欧美出版了许多知名的传记。在日本，泷亭鲤丈的《八笑人》(16)、梅亭金鵞的《七偏人》(17)等，都是耳熟能详的恶作剧题材作品。但他们的恶作剧虽然规模够大，却缺乏创意。
“《膝栗毛》的作者十返舍一九(18)也在小说中加入了恶作剧的素材，他本身就是个。他留下遗言，说死后务必要将他火葬。他事先在自己的身体里藏了一些烟火，火葬的时候众人大吃了一惊呢。不过，有个美国人也做了同样的事，真是有意思。
“一个叫史凯拉克(19)的小镇，有一名叫查尔斯·波特的富翁。他也留下遗言，交代别人他死后要在院子里生一堆篝火，将他收藏在卧室架子上一个写着‘秘密’的盒子原封不动地投进火里烧掉。
“你的跟踪技巧实在不高明，刚才我就发现了。我就住在附近，怎么样，要不要一起过来？”
我只能同样回他以微笑。
“好啊，我也想再和你多聊聊。”
“我明白，我明白，咱们一道走吧。”
就这样，我们一同在黑衣绅士似乎经常光顾的平价旅馆住了下来。
