二〇
年四月日
大众小说。这是发生在大众文学
第二次质变期间。现在大众小说可以说都是中间小说延长线上作品。现在，通俗小说、大众小说、中间小说等说法已经被“娱乐小说”取代，甚少使用。
话说回来，战前广义大众小说分为时代小说、现代小说与侦探小说三大类型。时代小说指以明治维新以前为时代背景、故事发生舞台大众小说（以此为时代背景纯文学作品称为历史小说）。现代小说指取材自现代社会，以爱情、家庭为主题小说。侦探小说即包括怪奇、科幻等题材小说。
这三类小说并非以三分天下态势鼎足而立，时代与现代两类题材几乎占据大众文学版图。侦探小说家大约有二十位，其中以非职业作家居多，每位作品量也不多，能够经常在大众杂志连载长篇侦探小说作家，除江户川乱步之外，还有甲贺二郎与大下宇陀儿两位，他们作品风格不同，各具特征，但是都不得不迎合读者兴趣。这些作品当时被称为通俗侦探长篇小说。
自从九五七年社会派推理小说家崛起后，甲贺与大下作品很难获得再版机会。唯有乱步作品再三被出版。从这点可看出乱作品特征——消极愿望代言人。
读者对乱步作品应该不陌生吧？不管短篇或长篇，不管本格或变格，都是乱步愿望小说化表达。如变身愿望，昼夜扮演不同人格人物，个人化装成另人去犯罪，事后人间蒸发，也有两人扮演人欲使不在犯罪现场证言成立。
乱步对镜片也有特别兴趣。取镜片为素材，从不同角度尽最大可能挖掘出其不为人知特点，以此创作作品数量不少，比如《镜地狱》就是以镜片为主题变格作品。
洞穴、暗处、胎内愿望、偷窥、密码、马戏团、畸形人……不胜枚举。
以出场人物而言，不管是正面人物或是负面人物，都是以高等游民为多。最具代表性不外乎名探明智小五郎。他在《D坂杀人事件》中首次登场时，不过是个高级游民而已。
而长篇反派主角，大多是不具备正常人格人，个性强烈，这些特征也可视为乱步愿望。
《魔术师》讲述就是名魔术师与明智小五郎斗智经过。故事里面有很多不可思议魔术。把这些魔术视为乱步愿望来阅读，读者也许会有另种发现。
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