故事主题便是与他新发现有关杀人事件。然而,在故事展开之前,请允许先为诸位读者交代下,关于主角乡田三郎与业余侦探明智小五郎——诸位应该听过这名字吧——结识过程,以及到现在为止都还没跟各位交代新乐趣与“犯罪”之间关联。
两人相识始于某咖啡厅次巧遇。由于同席友人认识明智,便为乡田做下介绍。当时,三郎深深折服于明智睿智容貌、谈吐举止,之后三郎屡屡借机拜访他,而明智有时也会到三郎住处做客,两人交情日渐深厚。对明智而言,三郎病态性格——作为种研究对象——或许挺有意思吧!每当明智述说众多引人入胜犯罪故事时,三郎总是兴致盎然,听得津津有味。
例如杀害同事,并将尸体放进实验室火炉烧成灰烬韦伯斯特博士故事【1】;或者通晓数国语言,在语言学上有重大成就尤金·阿兰【2】;或所谓保险骗子,同时也是优秀文艺评论家温莱特【3】故事;或是为治疗岳父怪病,不惜切下小孩臀肉制药野口男三郎故事【4】;妻妾成群,最后却将其杀害蓝胡子兰德鲁故事【5】;阿姆斯壮故事【6】等,诸如此类手段惨毒犯罪故事。这切切都令深感人生索然无味乡田三郎异常兴奋。在善于表达明智极尽所能地渲染下,这些犯罪故事仿佛色彩缤纷图画故事书,挟带着深不可测魅力栩栩如生地浮现在三郎眼前。
和明智认识后,两三个月时间飞般流逝,三郎仿佛完全忘记自己曾经还觉得这世界极端无趣想法似,购买大量各种关于犯罪书籍,日复日阅读,几乎手不释卷。这些书籍当中,包括爱伦·坡或霍夫曼【7】、加博里欧【8】或伯瓦戈比【9】以及其他推理小说。“啊,世上竟然还有这有趣事啊!”每当他翻阅到书籍最后页时,总是如此感叹!可能话,他多想像犯罪故事中主角样,亲自实践这些深具吸引力又焕发出绚烂犯罪色彩游戏,他脑子里装满这些疯狂情节。
只是想归想,三郎无论如何也不愿成为法律上罪人。他做不到无视双亲、兄弟、亲友悲叹与谩骂,仅意孤行地完成这大逆不道犯罪。通过阅读大量犯罪书目,他明白个道理——无论如何精密犯罪计划,必定会有破绽,这破绽终将成为破案切入口,想辈子逃离警方追查,除极少数例外,可说是完全不可能。他就是担心这样结果。他不幸在于对世上切事物皆感无趣,却唯独对“犯罪”兴致高涨,这不可言喻魅力不时挑逗他感官。然则更加不幸是,对“被发现”恐惧,压抑他迈出“犯
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