佰草记得，家程妈妈说过，她爱古筝。于是这年暑假，佰草决定去学古筝。爸爸妈妈绝对不允许。说是要高考了，怎么会有这闲心去学这些。但佰草已打定主意，不言不语，自己到一家古筝社悄悄报名，用稿费交了培训费，并买回一架镶嵌螺钿的古筝。她告诉家人，绝对不会影响到学习，否则后果自负。爸爸又恼又恨，几乎要当着古筝老师的面对佰草发火，但还是忍住了，因为佰草的眼神突然那么坚硬冰冷，充满陌生与拒绝，凉意遍生。
佰草果然只用每日中午休息时间去老师那里学。古筝入门不难，而学精极难。她努力记住每一个指法的要点，记住每一首曲子的曲谱，努力学习老师的姿态气质。她要做得更好。每日深夜，将房门深锁，窗帘拉紧，认真练习。
白天如常补课，上课，做题，考试，一丝不苟。桌子上的书越堆越高，教室前已挂出高考倒计时。偌大的校园被蒙上浅浅的灰色，灰色而潮湿的空气。睡莲开着，池塘的水面没有涟漪。蝉在树阴深处嘶声吼叫。躁动而颓靡的气氛。佰草感到透不过气来，高考，高考就要来了。
期待一场淋漓的大雨，电闪雷鸣瓢泼倾盆才好，浇灭这暑气与爊热。但一日日，晴空万里，太阳灿烂得歇斯底里，叫人绝望。河床一日日浅下去，一丝风也没有。从来没有这样令人绝望的夏季。佰草与初染伏在教室外的栏杆上，俯瞰一片旷寂的校园。
课程安排得极紧。班主任说，你们一定要拼命，拼死了也不过这三百多天，不要怕苦。高三都是苦的，一代代都这样过来，我也是这样过来。如果没有这些苦，考不上好大学，你的人生也就完了。个中轻重，你们自己掂量。
无休止的模拟考，铺天盖地的试卷……小铁夹子夹满平时的试卷。每一门课程用一枚夹子。五枚夹子挂在课桌边上的钩子上。佰草埋头整理试卷，把做错的试题剪贴下来，重新分析。五本极厚的纠错本，翻开来沙沙作响。
每天都去校外学生书店看有没有新到的高考资料或者试题金卷。一有信息，赶快买下，毫不犹豫。然后回到教室认真研习。那些平日竞争激烈的好学生们总是互相隐瞒资料信息。买到一本新资料总是小心收好，仿佛比别人多挖得一桶金。狭窄逼仄的教室充满一触即发的窒息气氛。初染说佰草你累不累，这样做有什么意思？佰草不说话，只是微微一笑，继续用功。只有佰草自己知道，自己的物理成绩正像一个可怕的深渊滑去。越来越没有感觉，一见到物理公式头就胀大，根本无法应对那可怕的大题目。她欲哭无泪，脑海一片虚无的空白。想起当初还那样认真地上物理竞赛，而今却连这样的考试都无法应对，真真羞耻。早有人说女生很难学好物理，佰草
