解救
他
困难，那样工作组，多
值得他许茂感激和尊敬！……至于这几年，葫芦坝也来过不少工作组，但多数时候，他许茂不但没得到好处，却总得吃
点亏，惹肚皮气。有回，他自留地里莲花白秧正长得嫩闪闪，工作组叫几个“天棒槌”来，活生生给全部铲掉；又有回，他群鸭子给他们毒死；还有回，工作组叫嚷着要“宰尾巴”——收自留地，好像他们存心不让庄稼人过日子似，把老汉气得害场病。后来“尾巴”到底没有宰，说是上面清官不准工作组乱收社员自留地。然而，前年子来那个工作组，又兴起怪事。别不说，単单是把全大队老汉老娘们集合到大队部去唱戏这件事，就叫许茂受不。多丢人现眼！许茂没有去，他坚决不去！挨顿批判以后，他就躲在屋里装病，整整个月没有走出大门去。菜园子里杂草没有铲，长得齐膝盖深，茄子老得烂在草丛里，而且南瓜也叫人家偷去好几个大。……说真，向来都以自己神圣利益为中心，去判断事物好与坏、真与假、美与丑、善与恶许茂老汉，这些年来，对于“工作组”早就不感兴趣。
许茂摸黑走到龙庆家里，他对龙庆说明自己前来拜访理由时，断然宣布自己屋子间也没有空着。但这个理由显然难以自圆其说，他便换种诚恳音调说道：“哎，再说，庄稼人房院鸡呀狗呀，又脏又臭，偏偏
家又没得人手去收拾，人家干部住得惯。”
害着“火巴眼”代理支书却说：“笑话！哪个不晓得你家里卫生讲得好呀？嘿嘿……”
老汉听，急，忙压着嗓子说出另个理由来：“支书，你不晓得，有‘事’呀！过些日子，女儿、女婿、外孙儿们大堆来，又往哪儿安置嘛！你给想想看。”
龙庆揉揉红眼睛，说：“过几天你做生？……看嘛，简直把这个事忘呢！……让考虑考虑……”
然而，龙庆是怎“考虑”嘛！——这天下午，老汉吃惊地看见个背着挎包中年女同志直端端地向着他家走来，老九许琴提着人家行李，高高兴兴地靠着那个女人肩膀走着，而龙庆呢，用巴掌遮着眼睛，笑呵呵地跟在后面。
许茂手里拿着竹筢，忙闪身站在院墙里柴火堆那边，脸色十分难看。望着行人跨进院子门，望着那条名叫“招财”黄狗对来人摇着尾巴，他心里简直难受极。那个女同志进门就被满院树木花草吸引住，她抬头看着盛开梅花，没有发现柴火堆那里老头子。而许琴却淘气地对老汉投去欣喜瞥。许茂忙背转身去，用竹筢使劲地搂着茅柴，很响亮地喷着鼻子。
斜陽
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