18世纪，随着英王查理二世
复辟，之前压制人们
切正常欲望清教徒主义逐渐式微，享乐主义盛行，上流社会和底层民众或隐蔽或公开，各自寻欢作乐，社会风气空前自由放荡。伦敦妓院林立，各种酒吧、色情场所也生意兴旺，妓女和被包养情妇应运而生。书中主人公芬妮小姐确有其人，是当时首屈指高级妓女，也是知名政治家约翰威尔克斯情妇，作者正是以她生平为原始素材写
这本书。
书中故事展开背景有旅馆、劳工市场、中下层妓院、达官贵人私邸等等，其间读者也能大致领略到18世纪上半叶伦敦社会风貌和生活图景。
然而故事情节和社会背景都只是浅淡底色，作者克利兰把真正明亮色彩都用在幅幅男欢女爱场景上。他立意是要写出“全然直白真相”，从乡下男女在荒村野店苟合到绅士淑女在高级妓院当众*乐，他完全忠实地实践自己对身体哲学看法。确没有“费心替它们遮掩上些许薄纱”。
为充分表达自己对性爱、对身体之美赞赏和膜拜，作者选取不那
悲惨上层阶级来描写，也刻意规避普通烟花女子凄惨生活。书中性爱场景几乎全发生在俊雅绅士和美貌淑女之间。其中有不少片段不靡巨细地描绘女性娇柔之美以及男性雄健之美。在对欢爱场景刻画上，作者也着力渲染铺陈，不厌其烦。笔法恣肆，奔放大胆，特别注意避免直白用词，而是使用大量比喻，可谓写得酣畅淋漓。
然而克利兰也不是全无顾忌，写过瘾之后，大概是怕自己书不容于当时教会和z.府，在本书结尾处，他很识趣地向正统礼教抛上媚眼，声称自己“直都是德行信徒”，这写只是为“更彻底地向德行敬献上花环”。只是z.府并没有买他账，还是在1749年以“伤风败俗、诱人犯罪”罪名把他投入监狱。
他书付梓后流传时，也多少改变当时人们对妓女这个行业看法。之后，模仿之作纷纷涌现，蔚为风潮。从今天来看，英语情色文学作品早已不是什新奇事物，且后来情色作品也各有特色，不过在当时，这本书堪称是开代风气标新之作，对人们人生观、价值观、传统道德都造成种冲击，无怪乎它被称为英国文学史上色情小说开山鼻祖。
至于本书到底如何，正如书中主人公所说，读者自有见识和理智做出判断。幕布已经拉开，戏，开场。
夏奇2013年9月
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