,与性情和喜好有关,然而比起其它更说得通理由,它却让人们感情更亲密持久。尽管和她接触仅限于和H先生同居时候,她借机卖给些女帽;不过知道,她已经巧妙地步步取得信任,让盲目地落入她掌控之中,最终尊敬她、热爱她并遵从她。公正地说,她待亲切诚挚,事事为着想,这在她这个行当中是难得见。那个晚上,在达成个开诚布公协议之后,们就分别。第二天早上,科尔太太来,头回把领到她家里。
第眼看来,这里布置得体面而质朴,切都井然有序。
在外面客厅,或者说是商店里,坐着三个年轻女人,看似在认真地做着女帽,实际上这只是个幌子,而她们本身才是更珍贵商品。三位都差不多年纪且都是难得见美人,其中两位极为白皙,大不到19岁,还有位是性格活泼黑里俏,漆黑眼睛闪闪发亮,身材和容貌都很完美,完全不亚于那两位更白皙女伴。她们服装设计精妙却不显繁琐,利落、高雅又简洁。这些就是科尔夫人手下姑娘,她们被女主人调教得很好——要知道,年轻姑娘旦放纵起来很容易变得轻浮狂野。如果她发现哪个姑娘过调教期还不驯服,决计不会留下她。就这样,她点点地建立起个充满爱小家庭,成员们各得其所,人人都很快乐,人人都有好处,这和谐实属罕见。她们对外举止是端庄,而私底下又有不受限制自由——科尔太太选择她们标准是美貌与脾性并重,这样管教起来双方都很轻松。
科尔太太把作为新寄宿者介绍给她调教有方学生,说很快就会融入这房子里亲密氛围;这些魅力十足女孩热情地接待,她们非常满意相貌,这点心里也有数。她们实际上很清楚,大家好才是真好,因此必须摒弃所有嫉妒,不互相攀比魅力,且要把当作同伴,因为加入对于这里生意绝对有益无害。她们放下手中活计,围在身边,前前后后地打量着,对这个快乐群体来说,加入就是个小小节日。科尔太太特别嘱咐她们友善地招待,她自己则去料理其他家务事。
们都是干这行女孩,年纪相仿,观点近似,于是很快就熟悉起来,仿佛已相识多年。女孩们带参观房子,她们各自卧室既舒适又豪华,除此之外还有间沙龙,常有群人聚在这里寻欢作乐。女孩们热情似火,嬉闹中带着无拘无束放荡。她们行规就是藐视敬畏、矜持或嫉妒。在这个圈子里,不管是何种情感空洞,都可以被花样繁多刺激、安逸享乐生活充分弥补。这个秘密场所创立者和拥趸,幽默
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