肖像,在第二份中间,附上他情妇亲手画以姓名起首字母组成爱情图案,在第三份中间,附上他情妇束鬈发。三个女子每人都以为自己收到完整牺牲品,实际收到只是三份里份。作为交换,她们答应对失宠情人各发封意思明确绝交信。
这样安排已经很不错,但还不够。丈夫在城里那个女子只能支配白天时间;于是普雷旺和她商定,让她假装身体不适,不到她女友家去吃晚饭,整个晚半天就都属于普雷旺;那个丈夫出门女子把夜晚给普雷旺;破晓时分,也是第三个女子丈夫动身时刻,就被那个女子指定为幽期密约良辰。
普雷旺什都没有忽略,接着便赶到他外国美人家里,对她使性子撒气,这正是他所需要,双方发生争吵,使他有二十四小时自由时间,然后才出门离开。在做好这些安排后,他就回家去,打算休息下,但别事情正等着他。
绝交信使那三个失宠情人完全醒悟过来,他们每个人都相信自己成普雷旺牺牲品。他们三个人方面由于受到愚弄而心生怨恨,方面因为遭到抛弃所蒙受羞辱几乎必然产生气恼,就不约而同地决定击败这个幸运情敌,都要求他跟他们决斗。
因此普雷旺到家就看到三封决斗挑战书;他光明正大地接受挑战。但是他既不想失去这番冒险经历所有快乐,也不想使其湮没无闻,就把决斗定在第二天上午,三场决斗都安排在同个时间和地点,也就是在布洛涅森林某个入口处。
夜晚降临,他三场艳遇都同样取得成功;至少事后他是这样夸耀:每个新情妇都接受他三次爱盟誓和保证。您定清楚,并没有这方面证据;个公正历史学家所能做,就是要向并不轻信人言读者指出,强烈虚荣心和想象力是会产生奇迹。再说,经过如此战绩辉煌夜之后,第二天上午他是无需去对未来考虑着想。不管怎样,以下事实比较切实可靠。
普雷旺准时到达他指定地点;他看到三个情敌已经到,他们各自都对在此相遇觉得有点意外,每个人看到遭到不幸同伴,也许已感到几分安慰。他和颜悦色、从容不迫地上前与他们寒暄,对他们说下面这番话,后来人家如实地转述给听。
“先生们,”他对他们说,“你们聚集在这儿,想必已经猜到,你们三个都有对表示不满同样原由。已准备跟你们决雌雄。让命运来决定你们三个当中谁首先想来报仇,你们在这方面都有同等权利。没有带副手,也没有带证人。冒犯你们时候没有用他们,如今前来赔礼谢罪,就也不需要他们。”接着
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