几人交换眼神，另
人轻咳，“听说那宁状元，是有几分霞姿月韵……”
言尽于此，意味深长。
二楼窗框上，宁如深、耿砚排排趴。
耿砚，“他们说你当状元靠
三分脸。”
宁如深，“那至少还有七分才华，现在只能全靠脸。”
耿砚顿时抖得更厉害。
两人正在桌上用筷子二度打架，忽然便听窗外喧闹
街道里夹杂着几句人声：
“以…高才，必会………”
“当年…文状元，宁……”
宁如深和耿砚停下打架，对视眼：？
京城中各家酒馆客似云来，繁华街市中人来人往，衣袂相错。
两人先找间酒楼吃饭。
二楼包厢窗口正对大街，眼望出去相当热闹。
落座，耿砚还在感慨，“你说你脑子都沦落到这副田地，怎
还能当考核官？”
宁如深假装不经意地踩他脚。
宁如深道声谢，速速溜走。
宫门外，耿砚已经搓着手等在那里。
见到宁如深，他将人把拉过，意气风发，“走，前状元，去砸场子！让那些初出茅庐雏鸟见识下前辈高度！”
宁如深晃晃脑袋，“你听。”
耿砚凑近细听，“什？
怎什都没听到？”
都暂时从考核中解放出来，相约伴游京城夜市、河畔。
更有不少考生在淮明河畔置座席，谈经论诗，引得满堂赞誉。
——也算是大承项传统。
宁如深早在前几天就收到耿砚邀约，说到时候起去泛舟。
等到会试结束那天。他估摸着快要下值，便瞅瞅御书房角漏刻。
耿砚噎下。
他噎完匪夷所思
推开半掩雕窗，外面声音更为清晰。
宁如深趴在窗口往下探头。
只见他们包厢下方摆处露天茶摊，几名考生打扮青年正在高谈阔论。
“……好歹出身书香门第，自幼熏陶。那宁琛介乡野都能高中，等有何不可？”
“非也非也。”其中人意有所指，“录取贡生那都是试卷封，等到殿上可不样。”
耿砚，“嗷！”
宁如深，“这是陛下决定，你是在质疑陛下。”
耿砚气得瑟瑟发抖，“你个狐假虎威…”
说话间，小二已经上菜。
宁如深夹块烤鸡心给他，“吃这个，以形补形。”长点心。
“没听到就对，因为是空。”
“……”
耿砚复杂地看着他，最后叹口气拽着他袖子，“那就去凑个热闹，给你进进货。”
·
夜色将暗，华灯初上。
漏刻有些不清，他不自觉探头。
李无廷抬眼，“宁卿归心似箭？”
宁如深缩回脖子，“怎会，臣是看看陛下劳作多久。”
李无廷哼笑声。
顿顿，他摆手，“行，下去。”
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