葛佩云等待的客人局长终于赶到长邺市。客人通过沈强和长邺大学校长见了面,双方原则上已达成协议。主管校办企业的校长说他们打算最近亲自到县里去一趟,实地考察一下土质和生产情况再作最后决定。
这位局长从长邺大学出来,驱车来到光明街八号,向他的老乡、市长夫人葛佩云登门致谢。
葛佩云听见有人叫门,谨慎地走到院中,详细询问了来人是谁才开了门。几天以来她盼的正是他的到来。
局长随葛佩云走进客厅,身后跟着司机。司机搬着一个旧纸箱,他把纸箱放在客厅就退了出去。葛佩云拿眼瞟了瞟那纸箱,猜测里边装的是什么。局长被葛佩云让上沙发,说看上去葛科长的气色不如上次好,说正好他给葛科长带了些新小米,老家的新小米呀,煮出粥来上面飘着一层油,香得很。他还说小米最养人,在老家,妇女坐月子谁不吃上几十斤小米?局长说着就亲手扒开纸箱,从一个塑料袋里捧起一捧小米,扬场般地抖撒着这些金黄的颗粒。
新小米的确很吸引人,葛佩云似乎真的闻见了那小米的米香,但她仍在猜测:局长在抖落一阵小米之后还有什么“戏”。然后局长却若无其事地从茶几上拿起香烟(这次没有“小熊猫”)便抽。抽了一屋子烟,他又说起了老家过大秋的事,说别看他是个工业局长,可过秋时还得回家帮老爹收秋。老爹都七十二岁了,不光能割谷子,还能上树摘柿子。不光他爹能上树,他娘也能上树,他娘七十一,才比他爹小一岁。说老两口为什么那么结实,就因为吃新鲜粮食。局长说了一会子他爹他娘能上树,又抽起了烟。葛佩云心想,看来是不会再有什么“戏”了,也许上次有了那台窗式空调,他们就是谁也不欠谁的了。一台空调怎么了?也是三千多块呢,要说也是个比上不足、比下有余的举动了,一口袋小米算是白饶的事。
葛佩云泛泛地夸着那小米的成色,说,她许多年没见过这么好的小米了。老家还这么惦着他们,真叫她不知怎么感谢。局长说,家乡的人可从来不说感谢,说感谢就显得远了。
葛佩云和局长对坐着一直在寻找说“借”钱的机会,她在等一个茬儿,有个茬儿就显得自然。哪怕这位局长再说说他们那些黄土烧成的大理石,或者再让她盯对一下长邺大学呢。可是来人偏偏再不提这些,就像他们根本没有那么一段事。葛佩云终归是多了些待人经验的,她想,你不提,我提。有个词叫“启发”,那么她就启发他一下。她鼓了鼓勇气说:“你们的事都办妥了?”“妥了。”来人说得毫不含糊。葛佩云又说:“没有遗留问题了吗?”“没有啦。”来人显出轻松地说。葛佩云讪讪地说:“噢。”
谁知葛佩云的几句问话,