拿帖子请你，自然是好意，你同亲家去走
回罢。自古道：‘灭门
知县。’你和他拗些什
？”王冕道：“秦老爷，头翁不知，你是听见
说过。不见那段干木、泄柳故事？是不愿去。”翟买办道：“你这是难题目与做，叫拿甚话去回老爷？”秦老道：“这个果然也是两难。若要去时，王相公又不肯；若要不去，亲家又难回话。如今倒有法：亲家回县里，不要说王相公不肯；只说他抱病在家，不能就来。两日间好
就到。”翟买办道：“害病，就要取四邻甘结！”彼此争论番，秦老整治晚饭与他吃；又暗叫王冕出去向母亲要三钱二分银子，送与翟买办做差事，方才应诺去，回覆知县。
知县心里想道：“这小斯那里害什病！想是翟家这奴才，走下乡，狐假虎威，著实恐吓他场；他从来不曾见过官府人，害怕不敢来。老师既把这个人托，若不把他就叫来见老师，也惹得老师笑做事疲软；不如竟自己下乡去拜他。他看见赏他脸面，断不是难为他意思，自然大著胆见。就顺便带他来见老师，却不是办事勤敏？”又想道：“堂堂个县令，屈尊去拜个乡民，惹得衙役们笑话。···”又想到：“老师前日口气，甚是敬他；老师敬他十分，就该敬他百分。况且屈尊敬贤，将来志书上少不得称赞篇；这是万古千年不朽勾当，有甚做不得？”
当下定主意，次早传齐轿夫，不用全副执事，只带八个红黑帽夜役军牢。翟买办扶著轿子，直下乡来。乡里人听见锣声，个个扶老携幼，挨挤看。轿子来到王冕门首，只见七八间草屋，扇白板门紧紧关著。翟买办抢上几步，忙去敲门。敲会，里面个婆婆，拄著拐杖，出来说道：“不在家。从清早里牵牛出去饮水，尚未回来。”翟买办道：“老爷亲自在这里传你家儿子说话，怎慢条斯理，快快说在那里，好去传！”那婆婆道：“其实不在家，不知在那里。”说毕，关著门进去。说话之间，知县轿子已到；翟买办跪在轿前禀道：“小传王冕，不在家里；请老爷龙驾到公馆里略坐坐，小再去传。”扶著轿子，过王冕屋后来。
屋后横七竖八条田埂，远远面大塘，塘边都栽满榆树、桑树。塘边那望无际几顷田地，又有座山，虽不甚大，却青葱树木，堆满山上。约有里多路，彼此叫呼，还听得见。知县正走著，远远有个牧童，倒骑水牯牛，从山嘴边转过来。翟买办赶将上去，问道：“秦小二汉，你看见你隔壁王老大牵牛在那里饮水哩？”小二道：“王大叔？他在二十里路外王家集亲家那里吃酒去。这牛就是
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