银行家把双手放在盘子两边，杰西卡觉得他快要愤然拍桌而去
。
凯恩斯看着杰西卡。“请原谅，夫人。在餐桌上不应该谈论这
恶心
话题，但有人
派胡言，
必须澄清谬误。”
“你跟弗雷曼人交往太久，早已丧失理性。”银行家发出粗砺声音。
凯恩斯平静地看着他，审视着那张苍白颤抖脸庞。“你是在向发出挑战吗，先生？”
银行家怔，咽口口水，僵硬地答道：“当然不。不会用这种举动侮辱到主人。”
——水！”
保罗也注意到身旁女子声音中虚情假意，看到他母亲正聚起贝尼·杰瑟里特高度注意力，听着他们谈话。他突然灵机动，决定入戏配合下，揭开真相。他对银行家说：“先生，你意思是，这些鸟同类相食？”
“小主人，这问题问得有点怪，”银行家说，“只说这些鸟吸血，但并不定是说它们吸是同类血，对吗？”
“这问题并不奇怪。”保罗说。杰西卡注意到他声音中流露出经她训练反击语气。“大部分受过教育人都知道，任何幼小生命，面临最残酷竞争都来自它同类，”他故意从邻座女子盘子里叉块肉，放进自己嘴里，“他们在同只锅里吃饭，有着相同基本需求。”
银行家僵住，他对公爵皱下眉。
杰西卡从这人声音、表情、喘息、太阳穴脉搏中感觉到恐惧。他怕凯恩斯！
“们主人是否受到侮辱，他们自会判断，”凯恩斯说，“他们是勇敢人，知道捍卫自己尊严。们全都可以证实他们胆量，只要看看这样个事实，就是他们来到这里……来到厄拉科斯。”
杰西卡注意到雷托正愉快地欣赏着两人对峙。其他人却完全不是这样，餐桌旁这些人手都搁在桌子下面，摆好随时开溜姿势。但有两人明显例外，个是布特，他正明目张胆地看着银行家窘态，乐不可支；另个是走私徒图克，他望
“别错把儿子当成小孩。”公爵说，他微微笑。
杰西卡环顾满桌人，注意到布特正面露喜色，而凯恩斯和走私徒图克正咧嘴笑着。
“这是个生态法则，”凯恩斯说，“看来小主人对此深有感触。生命个体间斗争是争夺系统中自由能量斗争。血是种高效能量来源。”
银行家放下叉子，怒气冲冲地说：“听说下贱弗雷曼人就喝死人血。”
凯恩斯摇摇头，用训话口气说道：“不是血，先生。然而个人体内全部水最终属于他人民——他部落。如果你生活在大平原，这是件必然事。在那儿，不管什水都非常珍贵，而人体内含有70%水。死人当然不需要这些水。”
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