“母亲？”他叫道。
没有回答。
“母亲？”
他丢下背包，往斜坡上攀爬，掘挖，就像个疯子
样。“母亲！”他气喘吁吁地叫道，“母亲，你在哪里？”
又阵沙,bao倾泻下来，落在他身上，把他腰部以下全部埋
起来，他挣扎着爬出来。
要是
们有浮空器就好，杰西卡想，那样
话，可以轻轻松松往下跳，不过，也许浮空器也不能在沙漠中使用，它们也许和屏蔽场样，也会招来沙虫。
他们来到连串下降岩石平台上，前方有个洞穴，月影勾画出它入口。
保罗领路而下，小心翼翼地向前移动，但步伐很快，因为月光显然已经持续不多久。他们盘旋向下，走入越来越黑暗影中，周围岩石升向天空群星。在个暗灰色斜入黑影沙面斜坡边缘，那个洞穴收窄至约十米宽度。
“们能从这里下去吗？”杰西卡小声问。
“想可以。”
他摇摇头。
“必须是毫无节奏声音。”杰西卡说。
“什
？哦，是。如果们打乱脚步……沙本身也要不时地移动，沙虫不可能探查到每种细微声音。不过，在试之前，们应该好好休息下。”
他眺望着远处那堵岩壁，看着那垂直月影行经时间。“再过小时，天就要亮。”
“们在哪里度过白天？”她问。
她碰上那阵沙崩，他想，她被埋。必须保持冷静，仔细解决这个问题。她不会立即窒息而死，她会让自己处于“宾度歇止”状态，减少对氧气需要，她知道会把她挖出来。
保罗运用母亲教贝尼·杰瑟里特方法，抚平狂跳心脏，将意识擦成片白纸，重新回顾刚刚发生事。记忆中那场沙崩每个动作在他平静内心重演，但事实上这全面回忆只是瞬间事。
很快，保罗开
他用只脚试试斜坡表面。
“们可以滑下去，”他说，“先下。等下去后你再下。”
“小心点。”她说。
他登上斜坡，顺着那柔软表面滑到个几乎填满沙平地上。这地方位于岩壁中间深处。
突然，从身后传来阵沙子滑动声，他在黑暗中朝斜坡上望去，差点被泻下来沙子击倒，然后切归于沉寂。
保罗转向左边，指着前方。“那儿，北边那个悬崖拐弯处。顺路你可以看到被风吹凿成迎风面，那里有些很深洞穴。”
“是不是该马上上路？”她问。
他站起身，扶她站起。“你休息够吗？爬得动吗？在宿营前，想尽可能到离沙漠近点地方。”
“完全可以。”她点头示意让他带路。
他犹豫会儿，然后拿起背包，背在肩上，转身沿着山崖走下去。
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