“那么你想知道结果吗?甚至现在,他们仍像动物一样的被追杀——用激光枪,因为他们没有屏蔽场。他们快要被赶尽杀绝了。为什么?因为他们杀哈克南人。”
“他们杀的是哈克南人?”哈莱克问。
“你是什么意思?”
“难道你没有听说,哈克南人中还有萨多卡人?”
“谣言满天飞。”
“我们强忍着生活在这里,哥尼·哈莱克,”图克说,“厄拉科斯是我们的敌人。”
“一次一个敌人,是吗?”
“正是。”
“那是弗雷曼人看待事物的方式?”
“也许。”
宁愿要拉班·哈克南的血在我脚下流淌。”他盯着图克,“你认为这一日会到来?”
“对于你如何迎接明日,我无能为力,哥尼·哈莱克。我只能帮你迎接今日。”
“那我接受你的帮助。待到你告诉我为令尊和所有人复仇的那一天到来……”
“听我说,战士。”图克说。他身体前倾,伏在办公桌上,肩膀与耳朵齐平,目光专注,那张脸突然间变得像一块丰华的石块。“家父的水,我会亲自买回来,用我自己的刀。”
哈莱克看着图克。在那个瞬间,走私徒让他想起了雷托公爵:一位领袖人物,英勇无畏,牢牢掌控着他的地位和行事方针。他很像公爵……来厄拉科斯之前的公爵。
“但是,一次大屠杀——那不像是哈克南人所为。屠杀是一种浪费。”
“眼见为实,耳听为虚,”图克说,“作出你的选择,战士。是我,还是弗雷曼人,我将承诺给你提供避难之地,并给你机会,让你手刃我们共同的仇敌。请相信这一点,弗雷曼人给你的将只是被追杀的生活。
“你刚才说,我也许会认为和弗雷曼人一起生活非常艰苦,他们住在露天的沙漠里,那就是原因吗?”
“谁知道他们住在哪里?对我们来说,中部高地就是无人之地。但我更希望谈……”
“我听说,公会很少让香料运输机的航线飞经沙漠上空,”哈莱克说,“但有谣言说,如果你往下好好看看,你能在各处看到零星的绿色树林。”
“谣言!”图克嗤之以鼻,“现在你要在我和弗雷曼人之间做出选择吗?我们有安全措施,有从岩石中挖出来的地下城,有我们自己隐秘的盆地。我们过着文明人的生活,而弗雷曼人则是几个破烂的部落,被我们用作香料的采集者。”
“但他们杀哈克南人。”
“你愿意我与你并肩作战吗?”哈莱克问。
图克坐了回去,放松下来,默默打量着哈莱克。
“你把我当作一名战士吗?”哈莱克继续追问。
“你是公爵手下唯一一个逃脱的军官,”图克说,“你的敌人十分强大,然而你却与他周旋……你打败了他,就像我们打败厄拉科斯一样。”
“嗯?”