“他自己想留下……
觉得这样也好。如果……出
什
事，们也可能控制他。如果
切顺利，们在那边也能有个耳目。”
保罗随即想起，他在预知
幻象中见到过这刻种种可能。在其中条时间线上，杜菲手持根毒针，皇帝命令他用那根毒针刺杀“那个自命不凡公爵”。
入口处卫兵们朝两旁退后步，两两组搭起长矛，组成道短廊。行人快步走进来，衣物窸窣作响，脚下踩着被风吹进官邸沙土，路发出沙沙声音。
帕迪沙皇帝沙达姆四世领着他人走进大厅。他波萨格头盔业已不见，头红发乱蓬蓬，军服左袖也沿着中缝被撕开。他没系腰带，也没带武器，但他随从围在他身旁，跟他起移动着，就像道用人体组成屏蔽场，为他隔出小片安全空间。
个弗雷曼人垂下长矛，挡在他前进道路上，让他停在保罗事先指定地方。其他人挤在后面，像幅色彩纷杂画作，画中人个个神情暗淡，死死盯着保罗。
“让他们威胁去吧！”
“保罗！”杰西卡在他身后低声道，“他说是宇航公会人。”
“马上就会拔掉他们毒牙。”保罗说。
他想着宇航公会——这股势力专精事，时间如此之久，竟变成伙寄生虫，旦离开宿主，他们就无法独立生活下去。他们过去从来不敢拿起刀剑……所以现在也不敢。他们宇航员必须依靠香料扩展意识，并嗜药成瘾，如果能够意识到这个错误，他们本来可以夺取厄拉科斯，让他们宏图伟业继续下去，直到最后死亡。然而他们没有这做，而是得过且过，希望在这片他们遨游海洋中，挥别旧宿主，迎来新主人。
宇航公会领航员拥有种有限预知能力，但他们作出致命决定：总是选择畅通无阻安全航道。而畅通无阻路途最终只会走向停滞。
保罗目光扫过这群人，看到其中有掩面遮住泪痕女人，也有在萨多卡胜利庆典上享受观礼台待遇奴才，此刻，他们已经被失败打击得噤若寒蝉。保罗还看见圣母盖乌斯·海伦·莫希阿姆，她那双明亮鹰眼在黑色兜帽下闪闪发光；站在她身旁是身材修长、贼头贼
就让他们好好看看他们新主人吧，保罗想。
“还有位贝尼·杰瑟里特圣母，说她是令堂位老朋友。”哥尼说。
“家母没有贝尼·杰瑟里特朋友。”
哥尼再次环顾大厅，接着弯腰贴近保罗耳朵：“杜菲·哈瓦特也在，大人。没找到单独和他见机会，但他用们过去手语告诉，他直在为哈克南人卖命，他以为你已经死。他说必须留在哈克南人中。”
“你把杜菲留在……”
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