在通信舱内，她设置接收器进行扫描。她听着起起伏伏
静电声和大气干扰呼呼声，想到明天这个时候，她要
已经在回地球路上，要已经在地球表面
—如果
切进展顺利话，她这样提醒自己。她昨天感受到那种轻松，那种放下她曾经历过切、所做过决定和爱过人所带来自由已经消失不见，取而代之是沉重。它像逐渐积聚重力那样，慢慢潜回她四肢。未来，几个小时前还如此美丽而空洞，现在却充满未知可能性。她那驻留太空单调命运像道流动暗影那般消失。她想到哈珀，昨晚苦乐参半告别突然之间裂开缝隙，变成种开端—这是种未知而飘摇状态。
她继续扫描着，希望那个在北极男人能听到她声音，但他们之间频率已经好几天毫无回应。与他交谈具有特别意义—它能融化她，虽然只是点点，但消融自任务开始以来直冰冻那部分自己，甚或更久之前自己：自从她意识到失去家人，而他们从开始就不属于自己。她与那个在北极男人相隔如此遥远距离，却还能维持这样似有似无联络，这让她觉得，哪怕是稍纵即逝东西，于悲伤而言也自有其分量。即使是只言片语，也自有其意义。
你能帮下忙。今天结束前，
们起演练次模拟着陆，然后第二天早晨出发前，再模拟次。会检查‘联盟号’上生存装备。苏利，你能最后再试次通信系统吗？有没有忘什？”
“觉得没有，”泰尔说，“们开始吧。”
大家离开后，苏利仍坐在桌旁，等着像沙尘,bao般席卷全身思绪消停下来。她知道自己应该吃点东西，但吃不下去。她在口袋里放根蛋白质棒，留着之后吃，然后离开空荡荡离心舱。当她穿过出口，进入温室走廊后，发现哈珀在那儿等她，假装在检查植株情况。
“你没事吧？”他问。
“没事，”她说，“只是很惊讶。有点儿……想，是害怕。”
“因为什？”
“猜是因为下面情况。本来已经决定放下切，你知道，只想着吃饭，睡觉，每天看十五次日出，可现在—现在，切都将改变。”
他抚摸她手臂，握住她胳膊肘。又是阵暖意：那千扇门又敞开点儿。他抬起手腕看表，那个简单动作让她心乱如麻。她凝视他手臂上凸出蓝色静脉紧贴皮肤，想象着再次感受他跳动脉搏。
“得走，”他说，“有很多事要做。”
她点点头，转过身去。“那是自然。”她说道。然后他离开走廊。她在番茄植株前待会儿，思索着。她摘其中颗黄色番茄，尝起来像是幸福味道。
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