他耸耸肩，“
想要最好
。”
“那对你是浪费。”
“即使如此。”
“好吧。你会得到最好。毕竟，
旦你死
，它就会转手，它迟早会属于某个能用它人，”朝他咧嘴笑，“最可能是你敌人。”
他笑，“你意思是他杀，还会得到酬谢。”
——在某些刑罚里，谋杀都判不这
多年。
“剑这个词，”说着，用袖子擦着桌上尘埃和灰烬，“可以有很多不同选择，需要你说得更清楚些。坐吧。”
他小心翼翼地坐在长凳上。往两个木碗里倒入苹果酒，在他面前放碗。酒面上如既往地浮着层灰。生活里每件事物都蒙着层暗灰色砂粒，这是火恩赐。老天保佑他，他尽最大努力假装那灰尘不存在，像女孩样小小地抿口。
“这是短骑兵剑，”说，“还有30英寸武装剑；盾剑，它要有个扁平菱形
区，军队称之为15型，要有段长约剑身半血槽，称为14型。还有破甲剑、弯刃大砍刀、弯刀、单刃剑或短剑。这里是长剑、大剑、手半剑，18型，真家伙，双手用战斗剑，不过这也是种高度专业化工具，所以你不会想要它们。这都还只是大类名称。所以才问你，你想拿它干什？”
“劳动者应该得到他工钱，”回答道，“得咧，既然你弄不清你要什，就不得不为你做决定。为你金贝赞，你将得到柄长剑。你知不知道它是——”
“抱歉，不知道。”
挠挠耳朵。“剑身三英尺长，”说，“剑肩处宽2.5英寸，逐渐收窄到剑尖。剑柄和你前臂样长，也就是从你肘部内侧到你中指尖距离。重量绝不超
他看着，然后刻意灌口那落满灰尘可怕苹果酒。“用来打斗，”他说，“抱歉，不太解它。”
“你有钱吗？”
他点点头，把手伸进衬衫里，扯出个亚麻布小袋。它被汗水弄脏。他打开它，五枚金币掉到桌上。
钱币种类差不多和剑种类样多。而这些是贝赞，百分之九十二含金量，这点由皇帝担保。拣起枚，贝赞艺术设计可怕、粗糙又丑陋。这是因为它设计已经600年没变过，保持原样是因为人们信任这图案。不识字愚昧且不知变通制模工遍又遍地复制它们，他们照抄字母，却看不懂字母，于是只好照搬形状。事实上，这是条不错通用规则，钱币做得越漂亮，含金量就越小；做得越丑，则相反，含金量越高。曾认识个仿造者。他们抓住他，把他吊死，就因为他做钱币太精美。
用杯子压住枚钱币，把剩下四枚推回给他，“可以吧？”
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