“大人长命百岁！”
军营中，士兵的祝语此起彼伏，二百余名汉子正享用着大量的猪肉和米酒，醉意酣然的人们向给他们带来这一切的长官——都司黄石欢呼着，尽力表达着他们真诚的喜悦。
他们爱戴的对象也宽厚地笑着，频频挥手相应部下的致敬，心中却在懊悔这次拉拢军心的不足之处。
兴奋的亲兵们一个个满怀憧憬，黄石如同旭日一样冉冉升起，这几个月他的锋芒让广宁军同僚都不敢逼视。一般来说这样飞速的晋升会招来无数的暗算和排挤，可是他们的长官太快了，那些竞争对手还来不及做出反应就被远远抛下。
辽东将门都注意到了这个新星，既然黄石的升迁看起来不可阻挡，那么自然就会有很多要求友谊的手伸过来。孙得功的家族就是辽东武人家族的成员，最近几代不是万户指挥使也是游击将军，黄石和他家结亲的消息会是一个有力的信号：辽东武人集团开始接受并承认他这个年轻军官了。
孙得功向建议黄石将手下的士兵分为两个千总队，提拔两个千总和六个把总来控制士兵们。黄石对此表示反对，因为他考虑到手下的亲兵没有足够的功绩当千总，即使是把总也很勉强。而如果孙得功委派千总的话，自己就有被架空的危险。
“大人，属下的队伍，属下自己会带好的。”
面对黄石第一次的不服从和挑战，孙得功最后还是选择退让了，王化贞亲自任命的广宁都司确实有在自己地盘上大声说话的权利。本来这种不服从可能导致上官在军饷问题上进行刁难，但是孙得功和黄石都明白，现在孙得功是没有立场这么做的。
“属下想让杨炉火、赵慢熊和金求德历练一番，最后从中挑选两个人作为正式千总。”
无论是孙得功的自己的谋划使然，还是皇太极对黄石表现出的欣赏，都决定了孙得功对黄石只能拉拢不能压制。此时孙得功有些后悔没有早日让女儿和黄石成亲了，而黄石则命令杨炉火、赵慢熊、金求德为代把总，他们将在这个位置上积累功勋直到取得正式的把总或者千总资格。
这三个亲兵署理把总职责，每人负责五十个士兵，黄石自将五十人。代把总没有亲兵一说，也没有正式任命，黄石认为这样他们不容易建立自己的独立势力。黄石的亲兵们则对此非常高兴，因为这明确了黄石的态度，他手下的军官不容其他人染指，每个亲兵仿佛都看到了自己当上军官的那一天。
当然，都司手下只有三个代把总是非常离奇和可笑的景象，缺少各级军官会降低对军队的控制力，也容易导致官兵隔绝，更不容易培养起相互的信任和依赖。但这就是黄石的政策，这就是黄石为了巩固自己地盘，取得绝对行动自由所必须要付出的代价。
大年初四。
