当年努尔哈赤赢得萨尔浒战役之后，万历火线提拔
熊廷弼经略辽东，在熊廷弼
治理下辽东边军迅速恢复元气。熊经略着重于培养军队野战能力，他主持辽东军务期间，顶住军方和朝中压力把各营拆散，并奏请皇帝从全国各地抽调边军来辽东作种子部队。
经过
年多以后，努尔哈赤对辽东袭扰已经基本被制止，明军还在部分地段展开反击。比如当时定辽右卫守将毛文龙就收复边墙内数座堡垒，并受到熊廷弼通令嘉奖和保举。毛文龙正是这段时间逐渐在辽东人中间树立很高声望，后来组建东江军。
熊廷弼还厉行经济封锁政策，软硬兼施地迫使蒙古各部落中止和后金政权贸易。泰昌元年六月，努尔哈赤出动全军进攻沈阳，其先锋三日内被熊廷弼在野战中连续击败两次（这是萨尔浒战役后，明军对后金中央精锐第次和第二次野战胜利），就又灰溜溜地退回赫图阿拉去。蒙古人原本是墙头草，看到明军已经呈现出转守为攻态势后，也纷纷断绝和努尔哈赤关系。
但对战争所有希望都随着万历死亡而化作泡影。万历皇帝生前把所有对熊廷弼弹劾奏折都留中不发，万历临死前病重得爬不下床时候还天天看熊廷弼奏章，对他要求也都立刻发放内币予以满足，以免贻误时机。
早在万历死前，朝臣们普遍看法就是熊大臭嘴也没有什
不起。他们通过番仔细观察，自以为是地下个结论，认为熊廷弼也就是找皇上要要钱，闲时练练兵、修修城堡，还有就是没事儿就去和蒙古人搞点外交，这都没啥稀奇嘛。既然不需要亲冒矢石，那朝中大部分文臣就认为他们也可以干得比熊廷弼更好，至少也不会比他差。
万历死后，得势东林党在辽东野战胜利形势下被冲昏头脑，他们给熊廷弼硬扣个“邪党”成员帽子，把他扒拉下去，然后……然后辽东大好局面就没有，熊廷弼整训边军也都没有。
听到黄石句问话后，熊廷弼回想起万历皇帝对自己信任和提拔，以及当时功败垂成，时间竟然是百感交集，再也说不出句话。他眯细眼睛默默思考，喉结上下翻滚着发出咕噜声，似乎是把愤怒咆哮声强行憋在胸中。
“若，若是显皇帝还在，还在话……”熊廷弼再张口时候，他呼吸声如同破旧风箱吹出冷风，嘶哑得令人不忍卒闻。熊廷弼话语也变得结结巴巴起来：“若是显皇帝再，再重用
三年，不，不，不用那久，再给两年时间，建虏就算不被剿灭也饿死在山中，何至于有今日之患？何至于还要岁耗国家数百万两军饷啊？”
熊廷弼说到后面又变得慷慨激
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