黄石跪倒在地,那个太监急不可待地宣读起口谕。天启圣旨也就是异常简练几句大白话——看来皇帝心情很焦急,要黄石火速跟着来人入宫陛见。
“臣,领旨。”黄石磕头后,站起来,发现酒楼人都直勾勾地看着自己,个个瞪大眼睛,孩子们也都被这种气氛吓得连大气也不敢出。那个太监也不知道是急还是跑路累,满头满脸都是大汗。他跑几条街,总算找到黄石,心里松口气,在额头上胡乱抹两把,甩甩手上沾汗水:“黄军门,赶紧跟咱家走吧。”
黄石扶正头上帽子,低沉着应声:“是,公公您先请。”然后就迈开大步,跟着那太监。人群自动闪开条空道,两边挤着人争先恐后地掂着脚伸长脖子,把目光定在黄石身上。随着黄石行往外走,老百姓小声惊叹着:“竟然是黄宫保啊!”,“怪不得这好口才!”,“仪表堂堂!”。
那个九爷站在人群前排,手中空酒碗还平举着没有放下,不过里面已经连滴酒都没有,刚才黄石接旨时候九爷手抖,就把刚刚斟满碗酒都倒进自己袖口里。现在九爷脸上表情犹如个痴呆,他站在桌子边目送着黄石走向楼梯,终于傻傻地挤出句:“宫保爷,长命百岁。”
这话并没有说很大声,但在片安静中黄石还是听得很清楚,他脚下虽然没有丝毫停留,却扭下头,笑道:“九爷,您也长命百岁。”
黄石和他部下蹬蹬地走下楼梯,直到他们身影消失在楼梯下面后,向反应灵敏九爷这才回过味来。九爷扑通趴倒在地面上,手里酒碗也甩出去,在地板上滴溜溜得直打转,丝绸商人冲着朝廷二品大员消失方向大叫起来:“宫保爷折杀草民,小人这可当不起啊!”
这喊声传入黄石耳中时,他已经快走到酒楼店门口。酒店老板刚才在厨房里正忙活,耳边听到似乎黄石来,也没闹清是怎回事就腾腾地从后面冲出来,斜里往前插正堵在大门口。好个中年胖老板,刚才身上棉绸小袄已经不见,现在他头扎方白抹布,腰上系着灰黑色大围裙,高高挽起袖管,右手里紧握着把尖耳剔骨刀,尺多长刃上还正往下滴血。
老板窜出来堵住门以后就直眉瞪眼地往街上望,找找哪个人像黄石,嘴里兀自嚷嚷着“哪个是黄宫保?”。他手里剁肉刀犹自握得紧,那凶神恶煞样子把站在他背后太监吓个哆嗦,跟着就是勃然大怒,手里拂尘向着胖老板挥:“哪里来狂徒?来人啊,给咱家叉将下去……”
“且慢,”黄石笑着在那公公肩膀上按,又止住几个就要上前叉人禁军官兵,他对那老板拱手礼
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