明苏服了药，好一些了，听了这话，点点头：“儿臣明白。”她的嘴唇有些干涩，脸颊烧得通红，但那双眼睛却一如既往的明亮，“母妃说，我眼下还小，要比常人勤奋努力，如此长大以后，我才能有更多的选择，做常人做不到的事。”
她那年十三岁，但行事作风，已然不能当一个孩子来待了。
“我有很多想做的事，不过最要紧的，是将来，我要保护母妃，保护母后。”明苏说着话，脸颊上的酒窝就露出来了，她把目光转到她身上。
“还有你，”明苏的脸本就红
“免礼。”郑宓说道。
“谢娘娘。”淑妃扶着宫女的手站了起来。
郑宓看清她的容貌，竟与许多年前初见她时无大改，只是更多了几分清韵，几分淡然与几分内敛。
淑妃的目光在殿中扫了一圈，像是在打量殿中诸人，又像不是，她的目光有些幽深，看得仿佛要更远一些，似乎不是在看人，而是看殿中的陈设。
郑宓没有放在上，淑妃娘娘一直是宫中最特殊的那一位，从前她就不爱与人往来，仿佛什么都不放在心上，唯独在教导明苏时，严厉得近乎严苛。
有个座，位低些的则个个花枝招展，站在殿外恭候召见。
郑宓一个个看下来，德妃贤妃最是尊贵，神态间自然矜骄些，相互间打着机锋，对皇后也只面上的尊重罢了。
多数人都是来看热闹的，对皇后说不上多敬，但有宫规压着，也不敢放肆。
皇帝年高，高位的嫔妃也多不年轻了，岁数有了，人的气势也就养成了，相对而言，郑宓这年纪，只能说是稚嫩青涩。
只她也不在意，依旧细细留意着妃嫔们的神色话语。
她记得有一回，明苏与她在姑母殿中玩，因尽兴，忘了时辰，回去晚了，少写了一页大字。她以为不打紧，毕竟皇子们读书，每年还有几日休息呢，而明苏是常年无休的，如此勤谨，数年下来才少写了一页字，又有什么要紧的。
谁知，那日，淑妃恰好检查明苏的课业，发现了，罚她在庭中跪了半夜。
明苏受了寒，第二日便病了。
姑母带着她去看望，明苏烧得迷迷糊糊的，还要挣扎起来行礼，被她按在了床上。她很愧疚，若不是她与明苏玩得太久，明苏也不会受罚，又有些怨怪淑妃娘娘过于严苛。
姑母心疼她，亲自喂她用药，又安慰她：“你母妃对你期望很高，难免严厉，你不要怪她。”
直到看到了淑妃。
“臣妾拜见皇后，皇后千岁。”淑妃跪拜于殿中。
满殿肃静。
要说德妃与贤妃最尊，因她们来日，可能会成为太后，那淑妃便是如今最得势的妃嫔，信国公主在前朝比哪一位皇子都得势。
淑妃伏在地上，看不清面容。但郑宓见过她几回，她记得明苏的相貌很像她的母亲。
