紫宸殿殿前
玉阶有九九八十
级，寓含凌驾九天之意。明苏迈上第阶，那将军恰好踏上最高处，身影消失
她听到陛下二字，本能地生出畏惧，极力镇定地扯出个笑来，问：“中贵人可知，陛下寻
何事？”
宦官道：“这小如何知道？殿下不要磨蹭，快去吧。”
明苏无法，只得随他去
。
此处与紫宸殿不远。明苏甚至觉得比平日走得近得多，没多久就要到，望见紫宸殿玉阶时，那宦官道：“殿下快去吧，小还有事，先走。”
说罢，不等公主回答，转身就跑。
母后没，她心爱女子沦落成教坊中妓子，日子昏暗得见不着光。可她只要还有口气，便不能放着郑宓不管。
她走入宫门，天色尚早，深秋皇宫，有些凄清，落叶四处飘落，被风挟裹着，吹散在宫廷禁内。
她沿着宫道往里走，背上郑宓为她上药，好像不那
疼，明苏分不清是果真好，还是只是心中安慰，觉得药经阿宓手，效果都好上许多倍。
她仔细地回想今日所行之事，是否有什缺漏。
虽然她跟教坊主事吩咐，要他不要趁她不在，便趁隙行恶事，她后日必去。
这还是第次，传旨宫人半道离开。明苏心觉有异，但又想谁敢假传口谕呢？于是她定定神，继续走。
走出几步，她看到前方宫道上有身着盔甲男子，因是背影，她不知这是何人，但那身盔甲，与禁军服制相仿。明苏便猜想应当是禁军中某位将军。
那人身材高大，走得极快，他也是往紫宸殿去。
明苏落后他大约三十步之遥，方才怪异感觉又来。陛下召见这位将军，为何又召见她？还是说，这位将军是自己来见驾，与她恰好撞上。
那将军走上玉阶。明苏始终跟在他身后，没有出声。
可明苏还是担忧，她知道，京师遍地是贵胄，个公主空名头，有时什都不是，多得是比她有势力人。所以她才日日都去，她话兴许不管用，但她人在那里坐着，旁人顾忌着皇家尊严，总不好硬来。
可明日是皇帝圣寿，她身为公主必是无暇出宫。
明苏眉头紧紧皱着，脸色苍白，眼底都是血丝。她有多日不曾好好睡过觉。撑不下去时候，她也想，这日子何时才是头。可想到郑宓，好像也不那煎熬。反正，再怎难，她都护住阿宓，咬牙撑住便是。
走过条宽阔宫道，许多宫人见她，都低头避走开去，好似是见瘟神，生怕靠近会染上晦气般。
明苏没在意，她也顾不上这些。她快步往后宫去，将要经过御花园时，名眼生宦官跑过来，急惶惶地道：“信国殿下怎在此处？陛下召见，殿下快去见驾吧。”
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